Se espera que la administración Trump emita una orden de salud pública esta semana etiquetando a los migrantes en la frontera sur de Estados Unidos como riesgos para la propagación de enfermedades, lo que marca una escalada en el esfuerzo del presidente por restringir severamente la inmigración, según tres fuentes familiarizadas con las discusiones.
La orden de salud pública, que aún no se ha concretado, es un recordatorio de una orden que se puso en marcha en 2020 durante el primer gobierno de Donald Trump en respuesta a la pandemia de coronavirus. Esa orden cerró la frontera a los solicitantes de asilo, lo que causó duras críticas de los defensores de los inmigrantes y fomentó los cruces repetidos que generaron resistencia de algunos funcionarios de Seguridad Nacional.
Según varias fuentes, en las discusiones sobre la nueva orden se han hecho referencias al sarampión y la tuberculosis. Esta sería la última de una serie de medidas para endurecer la postura del gobierno en la frontera entre Estados Unidos y México, incluso cuando los cruces continúan disminuyendo.
El subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, el arquitecto de la agenda de inmigración de línea dura del presidente ahora y en su primer mandato, ha abogado durante mucho tiempo por el uso del Título 42 (el nombre de la autoridad sanitaria de emergencia) en su esfuerzo por limitar la inmigración a Estados Unidos.
Miller dijo en 2023 que Trump volvería a invocar la autoridad, citando “cepas graves de gripe, tuberculosis, sarna, otras enfermedades respiratorias como el VSR, etc., o simplemente un problema general de migración masiva que es una amenaza para la salud pública y transmite una variedad de enfermedades contagiosas”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), son responsables de determinar si existe una enfermedad contagiosa en un país extranjero que represente un peligro de introducción a Estados Unidos y, de ser así, si es necesaria una orden de salud pública para mitigar ese riesgo. La orden es implementada por el Departamento de Seguridad Nacional.
Los funcionarios de los CDC ya habían expresado su preocupación por la presión de la Casa Blanca para tomar esa decisión durante la pandemia de coronavirus. Si bien en ese momento el coronavirus se consideró una emergencia de salud pública, la autoridad del Título 42 no depende de esa declaración, según un alto funcionario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Exfuncionarios de los CDC también argumentan que no hay necesidad de tal orden, presentándola como un intento de cambiar la política de inmigración sobre la base de la salud.
Actualmente, Estados Unidos está lidiando con un brote de sarampión en el oeste de Texas: hasta el martes por la tarde, el número de casos vinculados al brote había aumentado a 58, según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas. Pero no se sabe si existe una conexión con la frontera entre Estados Unidos y México, donde los cruces de migrantes han disminuido drásticamente en los últimos meses.
Cuando se le preguntó sobre la invocación del Título 42 debido al sarampión, el Dr. Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas, o CIDRAP, en la Universidad de Minnesota, dijo a CNN: “Dado lo que sucedió en Texas, espero que protejamos a los mexicanos de nosotros mismos”.
La frontera entre Estados Unidos y México ya está efectivamente cerrada a los solicitantes de asilo mediante múltiples medidas fronterizas, incluido el uso de una disposición (la Sección 212(f) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad) que otorga al presidente amplia autoridad para restringir los cruces fronterizos y la reimplementación de la llamada política de “permanecer en México”, que exige que los migrantes permanezcan en México durante la duración de sus procedimientos en los tribunales de inmigración de Estados Unidos.
“Las detenciones en la frontera han disminuido porque hemos protegido la seguridad en la frontera”, dijo Homan el lunes a Fox News. “229 arrestos en un período de 24 horas, eso es un récord”.
El uso del Título 42 agregaría otro obstáculo para cualquier migrante que intente solicitar asilo en la frontera sur de Estados Unidos.
El Título 42, emitido al comienzo de la pandemia covid-19, permitió a las autoridades rechazar rápidamente a los migrantes en las fronteras de Estados Unidos, aparentemente para evitar la propagación del nuevo coronavirus. La orden, basada en una ley de salud pública de hace décadas, se emitió en un momento en que Estados Unidos ya estaba lidiando con la propagación de covid-19 y enfrentó una reacción inmediata de los defensores de la inmigración y los expertos en salud pública.
En ese momento, expertos en salud de todo el país argumentaron en una carta al Departamento de Salud y Servicios Humanos que “no hay ninguna justificación de salud pública para negar la admisión a personas en función de su estatus legal”.
La invocación del Título 42 probablemente daría lugar a impugnaciones legales. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) estuvo entre quienes cuestionaron el uso anterior de la autoridad. A pesar de eso, el Título 42 siguió vigente durante la administración del expresidente Joe Biden. Expiró en mayo de 2023. Las autoridades fronterizas expulsaron a migrantes casi 3 millones de veces bajo la autoridad.
Una de las críticas al uso del Título 42, incluso entre los funcionarios de Seguridad Nacional, ha sido que la autoridad de salud pública casi no conlleva consecuencias legales para los migrantes que cruzan la frontera, lo que significa que si son rechazados, pueden intentar cruzar nuevamente varias veces. Bajo la ley de inmigración, las personas que cruzan la frontera ilegalmente enfrentan consecuencias más severas.
