Imagina lanzar una pelota de béisbol a la luna, creerías que eso es imposible!! O quizás hayas visto suficientes videos de astronautas saltando por ahí para tener una idea. Sin embargo, aquí hay una imagen más clara: en la luna podrías lanzar esa pelota limpia sobre la Torre Inclinada de Pisa.
Bien, ahora imagina que estás en Saturno. Eso es un poco más difícil de imaginar, ¿no? Nadie ha estado allí, y mucho menos tomado un video. Sin embargo, el astrónomo James O´Donoghue hizo todos los cálculos e hizo su propio video, mostrando un lanzamiento de pelota en cada planeta, además de Plutón y la luna. “Actualmente solo podemos experimentar el espacio exterior a través de imágenes y videos, por lo que este estilo de video está diseñado para agregar más a la experiencia, es decir, la sensación de las fuerzas en estos otros mundos”, dijo O’Donoghue, quien trabaja en el Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.
“Estamos lanzando esta pelota aproximadamente a la velocidad máxima que una persona promedio puede lanzar… sin práctica, según varias fuentes en Internet (principalmente fuentes de béisbol)”, dijo.
A partir de ahí, la gravedad determina qué tan lejos llega la pelota. La gravedad de un planeta proviene de su masa pero la densidad también juega un papel fundamental. “Por ejemplo, Saturno tiene 95 veces más masa que la Tierra, pero es el planeta menos denso del sistema solar”, dijo O’Donoghue. “Entonces, cuando estás en los bordes de [Saturno], la fuerza de la gravedad que te atrae [es] en realidad más débil que en la Tierra”.
Es por eso que lanzar una pelota en Saturno no es nada especial. El lanzamiento verdaderamente notable ocurre en Plutón, la pequeña bola de hielo de un antiguo planeta. Con solo dos tercios del diámetro de nuestra luna, Plutón tiene una gravedad tan débil que su pelota de béisbol podría atravesar la Gran Pirámide de Giza de 455 pies de altura, con espacio de sobra. Al final, la bola en Plutón viajaría 16 veces más lejos que en la Tierra.
El video se reproduce en “tiempo real”, mostrando cuánto tiempo tomaría cada lanzamiento de pelota, dijo O’Donoghue. En Plutón, toma unos 47 segundos que provocan un bostezo.
“Me pregunto cuán aburrido sería tropezar después de correr en ese mundo como astronauta”, dijo.
