Al menos dos casos de suicidio de adolescentes se han registrado este año en Panamá y se cree que están vinculados con el acoso escolar. El país intenta reaccionar y se plantea una nueva ley, más integral, para atajar una problemática que crece día a día, según explicó a EFE la activista Irma Ruiz.
Panamá carece de estadísticas confiables sobre el acoso escolar, pero el programa ‘Somos Voz, No Silencio’, fundado por Ruiz, se apoya en los datos de la Organización Global contra el Bullying, según los cuales en el 2025 el 48,3 % de los estudiantes de Panamá había vivido acoso escolar.
Tras registrarse este año dos víctimas fatales —el 8 y el 26 de marzo—, un adolescente de 14 años con autismo y un universitario de 18, la proporción de estudiantes que sufren bullying se elevó a «8 de cada 10». Esa situación «levantó la voz y abrió los ojos» de muchos en el país, «porque esto no puede continuar», afirmó Ruiz.
El acoso escolar y el ciberacoso son unos de los varios factores asociados al suicidio en jóvenes, dijo a EFE la Asesora Internacional de Enfermedades No Transmisibles y Determinantes de la Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Panamá, la doctora Zohra Abaakouk.
Un estudio publicado en mayo pasado reveló que la tasa de suicidio de personas de entre 10 y 24 años subió un 38 % en las últimas dos décadas en el continente americano, y que los incrementos más rápidos se dieron entre las niñas y en el grupo de niños de entre 10 a 14 años, alertó la OPS.
Según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (Inec) correspondientes al 2024, cuatro menores de entre 10 y 14 años y 15 adolescentes de entre 15 y 19 años murieron por suicidio en Panamá ese año. Estos datos no especifican el contexto en que ocurrieron esos casos.
Una ley que involucre a todos
La muerte de los dos adolescentes este año fue el «punto que destapó la olla de presión», y a partir de esos casos el programa ‘Somos Voz, No Silencio’ comenzó a recibir «llamadas de las mismas madres de las víctimas, de otros familiares y de niños que están sufriendo muchísimo», dijo Ruiz.
Los activistas han aprovechado esta escalada para, junto con la diputada de la Asamblea Nacional (AN, Parlamento) Grace Hernández, impulsar una nueva legislación, más integral que las existentes, contra el acoso escolar que involucre a todos los sectores: familias, escuela, comunidad y autoridades.
