Hasta el 1 de julio enviar mensajes de texto y conducir a la vez era una infracción secundaria en Florida, Dakota del Sur, Ohio y Nebraska, mientras que en el resto de los Estados Unidos era primaria, es decir, razón suficiente para ser detenido y multado por la policía. Ahora la Florida se suma a la mayoría del país. Sólo Montana, donde no hay prohibición alguna, permanece ajeno a que esta práctica multiplique por ocho el riesgo de accidentes.
La primera vez que un policía encuentre a alguien que maneja y textea a la vez en Miami, por ejemplo, se castigará con una multa de USD 30 y los gastos de los tribunales; la segunda en cinco años cargará con una multa de USD 60, los cargos de los tribunales y tres puntos en la licencia de conducir, lo cual en la práctica significa un aumento del seguro del auto y del peligro de perder el permiso para conducir.
Para educar al público, durante lo que resta de 2019 la policía sólo extenderá advertencias(un documento que no se procesa ni genera penalidades), pero desde enero entrará en completo vigor. La ley también prohíbe el uso de cualquier dispositivo de comunicación inalámbrica cerca de escuelas y construcciones.
“Los estudios han demostrado que textear mientras se maneja es una de las peores distracciones al volante, y un estudio reciente ubicó a la Florida como el segundo peor estado en cantidad de conductores distraídos”, dijo el gobernador, Ron DeSantis, al promulgar la ley en una escuela de Sarasota.
“Espero que, al tomar hoy estas medidas para abordar el problema de los conductores distraídos, podamos hacer que nuestros caminos sean más seguros y, ojalá, prevenir algunos de los choques que hemos visto, con lesiones y, desafortunadamente, algunas muertes”, agregó. Las cifras de 2016 atribuyeron al texteo mientras se conduce unos 50.000 accidentes, con 233 muertes.
