El momento que la humanidad ha esperado por más de cinco décadas finalmente está aquí. Tras años de planificación y ajustes técnicos, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha confirmado que todo está listo para el lanzamiento de la misión Artemis II, programada para este miércoles 1 de abril de 2026.
Lo que debes saber
A pocas horas
A solo un día del gran hito, la expectación en el Centro Espacial Kennedy es máxima mientras el reloj de la cuenta regresiva ya está en marcha en la misión que durará diez días.
Cuatro astronautas a un viaje alrededor de la Luna, marcando la primera vez que seres humanos regresan a las proximidades del satélite desde el fin de la era Apolo en 1972.
La ventana de lanzamiento se abrirá oficialmente a las 6:24 p.m. EDT, y los pronósticos meteorológicos actuales muestran un 80% de condiciones favorables para el despegue del imponente cohete SLS.
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Una tripulación histórica
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover (quien será la primera persona de color en viajar a la Luna), y los especialistas de misión Christina Koch (la primera mujer en esta gesta) y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Los cuatro se encuentran ya en régimen de aislamiento y preparación final para abordar la cápsula Orion.
Falta exactamente menos de un día para que los motores del Space Launch System (SLS) se enciendan. De no concretarse el lanzamiento este miércoles por motivos técnicos o climáticos, la agencia estadounidense ya ha previsto ventanas adicionales entre el 2 y el 6 de abril, asegurando que el regreso no pase de esta semana.
Este viaje no incluye un alunizaje, por lo que la misión se trata nada más de un viaje trupilado en la órbita lunar, pero es el paso crítico para probar los sistemas de soporte vital antes de que misiones posteriores, como Artemis IV, lleven de nuevo “botas a la superficie” en 2028.
La cápsula Orion llevará a los astronautas a unos 10,300 kilómetros más allá de la cara oculta de nuestro satélite natural, la distancia más lejana jamás alcanzada por humanos en el espacio profundo.
El mundo entero podrá seguir cada segundo del evento a través de las plataformas oficiales de la NASA, que iniciarán sus transmisiones en vivo desde la mañana del 1 de abril.
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Con el cohete ya posicionado en la plataforma 39B, la cuenta regresiva es ahora una realidad palpable: la humanidad está a menos de 24 horas de hacer historia nuevamente.
Pronto habrá un alunizaje
Tras el éxito esperado de esta órbita lunar, la NASA dirigirá todos sus recursos hacia la misión Artemis III, el verdadero hito que marcará el regreso físico a la superficie, el cual podría realizarse en 2028.
Esta fase no solo busca dejar huellas en el polvo lunar, sino que tiene como objetivo el Polo Sur del satélite, una región inexplorada donde se cree que existen depósitos de hielo de agua en cráteres permanentemente sombreados.
La planificación futura no se detiene en una visita puntual, sino en la construcción de la Gateway, una estación espacial en órbita lunar que servirá como punto de transferencia y refugio para los astronautas.
Cabe recalcar que la NASA planea utilizar al astro para probar tecnologías de propulsión, hábitats presurizados y sistemas de soporte vital de ciclo cerrado que serán necesarios para un viaje de varios años al planeta rojo, una aspiración de la humanidad desde hace varios siglos.
