Thibaut Courtois, portero del Real Madrid, aseguró que es igual de grave el presunto insulto homofóbico que el racista del jugador argentino del Benfica Gianluca Prestianni hacia el brasileño Vinícius Junior, y mostró confianza «al cien por cien» en su compañero, que, en «miles de batallas en el campo», nunca había denunciado, como lo hizo en Lisboa, a un rival.
«Me parece igual de grave si son insultos homofóbicos. He visto las imágenes de la grada durante el partido y es deporable ver eso en un estadio. Te puede caer mejor o peor un jugador, pero hacer eso (gestos de mono) es lamentable. No sé si el Benfica lo ha lamentado o no. Ha dicho que va a perseguir a los aficionados que hicieron gestos de mono, pero creo que hay muchas cosas que no se han hecho bien», lamentó Courtois en rueda de prensa.
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«Tanto el racismo como la homofobia no podemos aceptarlo nunca. Es igual de fuerte el insulto. Si al decir eso Prestianni no se tapó la boca, tapándosela creo que sí lo dijo», añadió en referencia a unas imágenes iniciales en la celebración de Vinícius en la que el jugador del Benfica le llame presuntamente «maricón», antes de taparse la boca con la camiseta y realizar los descalificativos que activaron el protocolo antiracismo.
Courtois responde a Rui Costa
Courtois respondió a las palabras del presidente Rui Costa, que defendió a su jugador al asegurar que está siendo «crucificado como una persona racista y es todo menos racista». Crítico con el Benfica, por la denuncia de una acción del juego de Fede Valverde que no ha sido sancionada, respaldó a Vinícius.
«Usar lo de Fede no tiene nada que ver, son lances del juego y no tenía intención de golpear a un rival. Al quitarte a alguien de encima lo quieres empujar. Lo de Prestianni es difícil porque es palabra contra palabra. Ellos van a creer lo que dice su jugador y nosotros estamos al cien por cien con Vini», explicó.
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«Ha hecho miles de batallas en el campo, con defensas rivales ha tenido muchos piques y jamás ha dicho algo así. Creo en Vini al cien por cien pero como se ha tapado la boca con la camiseta nunca lo podrenos saber. El Benfica defiende a su jugador y mucho más no podemos hacer nosotros. Será la UEFA la que decida», añadió.
Vinicius y el racismo en Lisboa
El más reciente episodio que involucra a Vinícius Júnior volvió a poner el foco sobre el racismo en el fútbol europeo, esta vez en Lisboa. Durante un encuentro internacional disputado en la capital portuguesa, el delantero brasileño fue blanco de insultos discriminatorios desde las gradas, en un hecho que generó indignación inmediata.
El partido se jugó en el Estádio da Luz, casa del Benfica, y el ambiente se tensó tras reportes de cánticos racistas dirigidos al jugador del Real Madrid. Aunque el encuentro continuó, las imágenes y testimonios comenzaron a circular con rapidez en redes sociales.
En medio de la polémica también surgió el nombre del joven argentino Gianluca Prestianni, futbolista vinculado al Benfica, debido a intercambios en el terreno de juego que algunos interpretaron fuera de contexto. Sin embargo, no hubo confirmación oficial de que el jugador estuviera involucrado en actos discriminatorios.
Vinícius, quien ha sido una de las voces más firmes contra el racismo en España y Europa, no ocultó su malestar. El brasileño ya ha enfrentado múltiples episodios similares en estadios españoles, convirtiéndose en símbolo de la lucha contra la discriminación en el deporte.
Tras el partido, se activaron protocolos antirracismo establecidos por la UEFA, incluyendo reportes arbitrales y la revisión de grabaciones. El organismo rector del fútbol europeo ha reforzado en los últimos años sus mecanismos disciplinarios ante este tipo de incidentes.
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El caso generó reacciones inmediatas tanto en Portugal como en España. Diversas figuras del fútbol y autoridades deportivas condenaron los hechos y reiteraron que no hay espacio para expresiones racistas en los estadios.
Para Vinícius, el episodio en Lisboa se suma a una larga lista de situaciones que han marcado su carrera fuera de lo estrictamente deportivo. A pesar de ello, el delantero ha mantenido un rendimiento de alto nivel, consolidándose como uno de los referentes ofensivos del Real Madrid.
En el entorno del Benfica también hubo pronunciamientos institucionales rechazando cualquier acto de discriminación. El club aseguró que colaboraría con las autoridades para identificar a los responsables si se confirmaban los insultos.
El nombre de Prestianni, por su parte, quedó envuelto en la conversación digital más por especulación que por pruebas concretas. El joven argentino, considerado una de las promesas sudamericanas en Europa, no fue señalado formalmente por los organismos competentes.
Este nuevo episodio evidencia que, pese a campañas y sanciones, el racismo sigue siendo una asignatura pendiente en el fútbol europeo. Y mientras los focos iluminan el espectáculo, la batalla más importante continúa siendo fuera del balón: erradicar definitivamente la discriminación de las gradas.
La homofobia dentro del fútbol
Una de las situaciones más recientes que ha generado atención en el fútbol por conductas discriminatorias fue el cargo formal formulado por la Football Association (FA) contra el Cardiff City FC debido a cánticos homofóbicos de parte de algunos seguidores durante un partido de la Carabao Cup contra el Chelsea FC en diciembre de 2025. Este tipo de cánticos, considerados delictivos bajo la legislación inglesa, han motivado investigaciones policiales y sanciones disciplinarias.
La FA citó infracciones específicas a sus normas de conducta, señalando que el club no tomó medidas suficientes para controlar el comportamiento de una parte de su afición. El hecho de que estos cánticos se reconozcan legalmente como un delito de odio refleja el creciente enfoque en Inglaterra para tratar la discriminación como tema serio, no algo que se pueda tolerar en los estadios.
La respuesta del club fue rápida en términos de condena pública: Cardiff City emitió un comunicado rechazando enfáticamente cualquier forma de discriminación y expresó su disposición a cooperar con las autoridades locales, incluida la policía del sur de Gales, para abordar los incidentes durante el partido.
Policías presentes en el encuentro actuaron durante el mismo para enfrentar los cánticos, algo que subraya cómo las fuerzas de seguridad y las federaciones están cada vez más involucradas en frenar conductas homofóbicas en eventos deportivos. Investigaciones posteriores buscan identificar a las personas responsables de los insultos.
Este caso en Inglaterra se suma a un contexto más amplio en el fútbol europeo, donde el 19 de febrero se conmemora el Día Internacional Contra la Homofobia en el Fútbol con campañas para promover la inclusión y recordar a quienes han sufrido discriminación por orientación sexual dentro del deporte.
La fecha recuerda al inglés Justin Fashanu, pionero en declarar su homosexualidad en el fútbol profesional, cuya historia sigue siendo un recordatorio de los desafíos que enfrentan las personas LGBTQ+ en este deporte.
A nivel institucional, ligas como la Premier League han lanzado iniciativas como Premier League With Pride, un programa para fortalecer la inclusión y celebrar la diversidad, demostrando que existen esfuerzos organizados para contrarrestar el estigma y conductas homofóbicas en el ámbito futbolístico.
Pero estos esfuerzos coexisten con incidentes problemáticos. En Francia, algunos jugadores han mostrado rechazo a campañas de apoyo LGBTQ+, lo que ha derivado en sanciones dentro de la Ligue 1 por no participar en actividades contra la homofobia.
Las palabras de Arbeloa sobre el racismo
Álvaro Arbeloa, técnico del Real Madrid, pidió mano dura a UEFA para sancionar al jugador argentino del Benfica Gianluca Prestianni por sus presuntos insultos racistas y homofóbicos al brasileño Vinícius Junior, y aseguró que el organismo tiene la «oportunidad de no dejar la lucha contra el racismo en un eslogan».
«Estamos ante una gran oportunidad para marcar un antes y un después en la lucha contra el racismo. La UEFA, que siempre ha abanderado esta lucha, tiene la oportunidad de no dejarlo sólo en un bonito eslogan, en una pancarta antes de los partidos. Espero que aproveche la oportunidad», dijo en rueda de prensa.
Como hizo tras el partido, el técnico madridista, rehuyendo un enfrentamiento en sus declaraciones con Jose Mourinho, con quien guarda una buena amistad, centró su discurso en una defensa a Vinícius.
«Creo lo mismo que dije la semana pasada. Vinícius marcó un gol muy bonito, un grandísimo gol, y nada de lo que pueda hacer, ni haya hecho en el terreno de juego justifica un acto de racismo. Eso es lo más importante. No hay nada que justifique un acto de racismo», insistió.
Vinicius, motivado
Tras lo acontecido en Da Luz, y antes de reencontrarse con el Benfica, Arbeloa reconoció que Vinícius está en perfecto estado para jugar, con mucha motivación.
«Está muy bien, con muchas ganas, muy motivado para este tipo de partidos. Desde que he llegado yo está dando un grandísimo rendimiento, siendo diferencial como desea cualquier entrenador. Hay que aprovecharle al máximo, que pueda tener situaciones en el campo para demostrar todo su potencial. Y, luego, es un chico muy importante en el vestuario. Tiene mucho carácter, es un líder, y necesitamos que mañana vuelva a hacer un gran partido», valoró.
Asimismo, el técnico madridista defendió que nada de lo ocurrido descentrará a Vinícius de lo deportivo. «Siempre ha demostrado mucha valentía y carácter. Cualquiera en su situación no sé cómo reaccionaría y él siempre lo ha hecho de manera valiente, demostrando una grandísima personalidad. Siempre ha sido su respuesta y lo será porque es un luchador. Seguro que saldrá a luchar y a demostrar que es uno de los mejores futbolistas del planeta».
