Barbados es una pequeña isla del Caribe que tiene poco menos de 285.000 habitantes y cuya máxima autoridad es, hasta ahora, Isabel II, la monarca de Reino Unido. Hasta ahora, decimos, porque la gobernadora del país, Sandra Mason, anunció este miércoles 16 de septiembre que uno de los objetivos de su mandato será convertir a Barbados en una república, y con ello dejar de reconocer como jefa de Estado a la abuela de los príncipes Enrique y Guillermo.
“Llegó la hora de dejar atrás por completo nuestro pasado colonial”, dijo Mason, explicando que a partir de noviembre de 2021, justo cuando se cumplan 55 años de la independencia del país, las instituciones responderán a una república y no a una monarquía. El discurso leído por Mason ante el Parlamento fue escrito por la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, lo que da a entender que se trata de una decisión ya acordada a alto nivel en el gobierno.
“Después de haber alcanzado la independencia hace más de medio siglo, nuestro país no puede tener dudas de su capacidad de autogobierno”, dijo la gobernadora, quien aseguró que los barbadenses quieren “un jefe de Estado de Barbados”. Y agregó que esta “es la máxima declaración de confianza que podemos hacer en quiénes somos y lo que somos capaces de lograr. Por ello, Barbados dará el siguiente paso lógico hacia la soberanía total y se convertirá en república cuando celebremos nuestro 55 aniversario de independencia”.
En 2015 la isla intentó hacer esto mismo, pero al final el plan no prosperó. Se espera que, esta vez, en cambio, sí tenga éxito. Isabel II es la jefa de Estado de medio centenar de territorios, entre ellos Bahamas, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Si lo consigue, Barbados seguirá la senda ya trazada por Trinidad y Tobago, Dominica y Guyana, que se convirtieron en repúblicas. El gobierno de Jamaica también ha expresado su interés en seguir ese mismo camino.
Un portavoz de Downing Street dijo al diario Daily Mail que “obviamente tenemos una historia común, y seguiremos vinculados con Barbados por la cultura y el idioma, y seremos socios con ellos dentro de la Mancomunidad de Naciones”. Así, todo parece indicar que a partir de 2021 Isabel II tendrá 430 kilómetros cuadrados menos que reinar.
