Una serie de imágenes de esta especie comenzaron a circular por las redes sociales y se volvieron virales. Lejos de ser un humano, se trata de un peculiar ejemplar en peligro de extinción.
Águila harpía, un nombre que procede de las criaturas monstruosas de la mitología griega que tenían cara de mujer y alas gigantes. Esta definición tampoco se aleja demasiado de su aspecto humano y temible: ojos hipnóticos, enormes garras, pico afilado y unas alas que, desplegadas, imponen hasta al más valiente.
En las últimas horas, se han viralizado imágenes del animal en Reddit y Bored Panda y algunos usuarios no han dudado en comentar sus similitudes con una persona disfrazada de pájaro. Aunque muy lejos está de ser un humano, pues se trata de una de las aves más majestuosas y poderosas del mundo y el águila más grande del hemisferio occidental y del hemisferio austral.
Andrés Bosso, integrante de la organización Aves Argentinas y miembro de honor de BirdLife Internacional, ha explicado para Clarín que “su contextura física de casi un metro de alto, el ancho de sus patas, que parecen el antebrazo de una persona adulta, y sus uñas curvas, tan largas como un teléfono móvil, lo convierten en el gran gigante de los bosques y selvas tropicales”.
Un ave de considerable envergadura
El ave pertenece a la especie accipitriforme de la familia Accipitridae. Su hábitat natural es el bosque lluvioso y suele abundar en el sureste de México, algunos países de Centroamérica, Colombia, Venezuela, Perú, Brasil, Paraguay y Norte de Argentina. Según informa el Zoológico de San Diego, las hembras pueden pesar hasta dos veces más que los machos. Con respecto a sus asombrosas dimensiones, las garras pueden medir hasta 13 centímetros, las alas pueden alcanzar dos metros de envergadura y las patas pueden ser más grandes que la mano humana.
Dieta carnívora y variada
Estos animales mantienen una dieta carnívora y pueden transportar hasta el 70% de su propio peso. “Monos, coatíes y perezosos son sus principales presas. También comen pavas de monte y otros mamíferos de la selva, pero prefieren vertebrados arborícolas”, aclara Bosso, quien en la actualidad coordina el Programa NEA – Bosque Atlántico y Gran Chaco de Aves Argentinas.
Especie en peligro de extinción
El águila harpía es un ave longeva: puede vivir entre 25 y 30 años o incluso llegar a los 40. Bosso explica que esta especie cría a un solo pichón en nidos fabricados con plataformas enormes hechas con palos gruesos. Por ello, la deforestación y la cacería son sus principales amenazas: lo han bautizado “el yaguareté del aire” debido a que sufre los mismos problemas que los jaguares. Actualmente, se encuentra “en peligro crítico y puede extinguirse si no actuamos con urgencia”, advierte Bosso.
