Las ballenas grises muertas siguen apareciendo a lo largo de la costa oeste de América del Norte, desde Alaska hasta México, y se ha convertido en una preocupación para los biólogos marinos.
Y lo has adivinado: la crisis climática se teoriza como la causa principal de estas muertes.Durante el fin de semana del 4 de julio, se descubrieron siete ballenas grises muertas en Alaska: cuatro cerca de la isla Kodiak, dos en Egegik y otra en la isla Takli.
Estos hallazgos elevan la cifra de muertos para las ballenas grises en Alaska a 22 este año.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica declaró un evento de mortalidad inusual para las ballenas grises el 31 de mayo.
De acuerdo con la ley de protección de los mamíferos marinos, un evento de mortalidad inusual se define como “un evento de trenzado que es inesperado, implica una muerte significativa de cualquier población de mamíferos marinos y exige una respuesta inmediata”.
Se ha desarrollado un conjunto de siete criterios para determinar tal evento, y al menos uno de los siete debe cumplirse para una declaración oficial.”Ya superamos el número de muertes de ballenas grises en 1999 en la costa oeste de los EE. UU., Incluida Alaska”, escribió en un correo electrónico la oficial de asuntos públicos de NOAA, Julie Speegle.
“En 1999, hubo 91 muertes de ballenas grises (incluidas 12 en Alaska). En lo que va de 2019, el total para la costa oeste de los EE. UU. (Incluyendo 22 en Alaska) es 96. Solo el tiempo dirá si nos acercaremos a los números para 2000 (Costa Oeste de Estados Unidos 131, incluyendo 45 en Alaska) “
.Las ballenas grises migran en el verano desde las cálidas lagunas de reproducción cerca de México a los lugares de alimentación en el Ártico. Pueden crecer hasta 90,000 libras, y durante la temporada de alimentación, por lo general comen hasta 1.3 toneladas de alimentos por día.
Muchas de las ballenas grises se encontraron desnutridas, lo que lleva a los científicos a creer que no están comiendo lo suficiente.
La 16ta ballena gris muerta de 2019 de Alaska se encontró varada en la isla Kodiak.”Los científicos teorizan que puede haber habido una interrupción en la fuente de alimento de las ballenas grises debido a la falta de hielo marino en el Ártico el verano pasado”, dijo Speegle. “Las ballenas grises se engordaron durante el verano al alimentarse de la vida marina, en su mayoría anfípodos del fondo del océano. Pero cuando el hielo marino se derrite y se retira (como sucedió el verano pasado), hay una interrupción en la red alimenticia que resulta en menos anfípodos para ballenas grises para comer “.Las ballenas grises estaban en la lista de especies en peligro de extinción hasta 1994. Incluso con el último evento de mortalidad inusual, la población de ballenas grises en el Pacífico nororiental ha prosperado, alcanzando una población de aproximadamente 27,000 ballenas, según la NOAA.
