El Manchester City piensa ya en su reemplazo para Fernandinho, que el próximo mes de mayo cumplirá 34 años y uno de los nombres que han sonado como posible sustituto es Rubén Neves, del Wolverhampton. Precisamente los de Pep Guardiola reciben hoy lunes por la noche (21:00, Movistar Liga de Campeones) al equipo del portugués y al técnico del City le han preguntado en la previa por el posible interés en el jugador.
Hace aproximadamente un mes la prensa británica especuló con una oferta del City de 100 millones de libras (112 millones de euros) por Neves, cifra a la que, en palabras de Guardiola, el actual campeón de la Premier no está dispuesto a llegar. “Eso no va a ocurrir. No vamos a pagar 100 millones de libras por un mediocentro de contención. El perfil de Fernandinho es particularmente difícil de encontrar. Conoce la Premier League y después de tres años juntos aquí lo conoce todo y eso es muy importante. Pero, por supuesto, para la próxima temporada es un objetivo importante. Va a cumplir 34 años y no puede jugar cada pocos días”.
Guardiola quiso recalcar que esta temporada el City ha estado muy comedido en su inversión en fichajes. De hecho, fue el 12º equipo de la Premier que más invirtió el pasado verano. “El más caro fue Mahrez y estuvo lejos de lo que pagan los equipos de arriba”, dijo. Sin embargo, con un precio de 60 millones de libras (67,8 M€), el francoargelino fue el pasado verano el segundo fichaje más caro de la Premier, solo por detrás de Kepa (80 M€).
No fue lo único que dijo Pep sobre la economía de un Manchester City aún bajo el escrutinio de la UEFA por el fair play financiero. “Nuestra factura en salarios de jugadores es la novena o décima de Europa. Así que hay ocho o nueve clubes con salarios mayores que los que paga el Manchester City. Tratamos de mantener el equilibrio en todo”, explicó.
“Cuando gastamos mucho la temporada pasada fue porque el equipo era viejo. Tenía 30 ó 31 años y por eso lo hicimos, pero no podemos hacer eso cada temporada. Tenemos un límite y no podemos gastar más. Por eso tenemos que tener cuidado con los jugadores e intentar ver la próxima temporada lo que podemos hacer para mejorar”, añadió Guardiola.
Según los últimos datos disponibles (correspondientes a 2016 y que la UEFA publicó en enero de 2018), el City era entonces, con 294 millones de euros, el quinto club europeo —tras Barcelona, United, Real Madrid y Chelsea— que más dinero destinaba a sueldos de sus jugadores. Desde que Pep Guardiola llegó al Manchester City en 2016, en las últimas dos temporadas y media el club del Etihad ha sido, según Transfermarkt, el equipo de la Premier League que más dinero ha invertido en fichajes: 602,2 millones de euros; por delante del Chelsea (594,4 M€) y el United (466,1 M€). En este trienio, solo la Juventus (608,1 M€) ha gastado más. El Barcelona (601,2 M€) está a la par que el City, que ha sido el que peor saldo entre ingresos y gastos presenta.
