El problema gramatical llevaba 2,500 años sin poder resolverse. … hasta que Rishi Rajpopat, lo logró! El estudiante indio de doctorado en la Universidad de Cambridge, descifró la ‘máquina del lenguaje’ sánscrita de Panini, un venerado gramático de la antigua India.
Panini, llamado ‘el padre de la lingüística’, elaboró en torno al año 500 a.C. su obra cumbre, el Astadhyayi, un modelo lógico de la lengua sánscrita que se considera uno de los mayores logros intelectuales de la historia.
El Astadhyayi consiste de 4.000 reglas y está pensado para que funcione como una máquina. A esta ‘máquina’ se le introduce la base y el sufijo de una palabra y ella la convierte en palabras y frases gramaticalmente correctas mediante un proceso de varios pasos.
No obstante, hasta ahora este sistema presentaba el llamado ‘conflicto de reglas’, un problema que surge a menudo cuando dos o más reglas son aplicables simultáneamente en el mismo paso, lo que deja la incógnita de cuál hay que elegir.
En realidad Panini diseñó una regla especial para evitar estos conflictos, pero durante los últimos 2.500 años los científicos la han malinterpretado, por lo que a menudo el resultado que obtenían era gramaticalmente incorrecto.
Para solucionarlo, a lo largo de los años los eruditos han inventado cientos de metarreglas más, pero el Dr. Rajpopat demuestra que estas no solo son incorrectas, sino también innecesarias. “Panini tenía una mente extraordinaria y construyó una máquina sin parangón en la historia de la humanidad. No esperaba que añadiéramos nuevas ideas a sus reglas”, explica.
Tradicionalmente, la regla de Panini se interpretaba así: “En caso de conflicto entre dos reglas de igual fuerza, gana la regla que viene después en el orden serial de la gramática”.
Sin embargo, Rajpopat argumenta que Panini quería decir que, entre las reglas aplicables a los lados izquierdo y derecho de una palabra, hay que elegir la regla que se aplica al elemento del lado derecho. Con este método, el científico logró que la ‘máquina de lenguaje’ de Panini produjera palabras gramaticalmente correctas casi sin excepciones.
Una de las principales implicaciones del descubrimiento del Dr. Rajpopat es que ahora el algoritmo de la ‘máquina del lenguaje’ de Panini puede enseñarse a los ordenadores. “Enseñar a los ordenadores a combinar la intención del hablante con la gramática basada en reglas de Panini para producir habla humana sería un hito importante en la historia de la interacción humana con las máquinas, así como en la historia intelectual de la India”, afirma el científico.
