Cuando un estudiante de 19 años fue trasladado de urgencia al hospital después de enfermarse gravemente y deteriorarse a un ritmo asombroso, los médicos se apresuraron a desentrañar el misterio y salvar su vida.
La única pista sobre cómo se desarrolló su condición fue una comida de arroz, pollo sobrantes solo 20 horas antes de su ingreso al hospital.
Lo que los médicos pronto descubrirían fue que este caso casi fatal de intoxicación alimentaria era una trágica sinfonía de condiciones desafortunadas, dejándolo luchando por su vida durante casi un mes.
Este informe de caso, publicado en el New England Journal of Medicine en marzo de 2021, apareció en un video reciente de Youtuber y profesor clínico adjunto en la Universidad de Illinois ChubbyEmu .
¿Cómo sucedieron los hechos?
El estudiante comió algunos restos de comida, como hacen todos los estudiantes, que él y un amigo habían conseguido en un restaurante la noche anterior. Poco después, comenzó a vomitar un líquido marrón rojizo y enfrentó un fuerte dolor abdominal. Esto se convirtió en escalofríos, dolor en el pecho y dificultad para respirar. Empezó a luchar para mover el cuello, los músculos se pusieron rígidos y su visión se volvió borrosa.
Cinco horas antes de la admisión al hospital, se produjo una decoloración púrpura debajo de su piel, que parecían hematomas que no tenían por qué estar allí. Preocupado, su amigo lo llevó al hospital, mientras el paciente se sentaba en el auto con un dolor extremo y casi incapaz de mover la cabeza.
Una vez en la sala de emergencias, el paciente tenía presión arterial alta y un pulso de 147 latidos por minuto, y respiraba rápidamente a alrededor de 1,5 veces el ritmo normal.
Hipoxemia e Hipotensión
A pesar de la respiración pesada y el duro trabajo de su corazón, desarrolló hipoxemia (falta de oxígeno en la sangre) y se le dio una máscara de oxígeno, que sirvió de poco. Se administraron antibióticos generales en un primer intento de detener una posible infección bacteriana, pero el estudiante continuó deteriorándose y su presión arterial se desplomó.
En ese momento, más erupciones moradas se habían extendido por sus extremidades y permanecía en un estado de hipotensión; sus órganos comienzan a cerrarse.
Alrededor de 2 horas después de la admisión, fue trasladado en helicóptero a una unidad de cuidados intensivos pediátricos donde tenían los recursos para hacer frente a una condición tan crítica.
Empeoramiento de la condición
Cuando el paciente llegó a la unidad de cuidados intensivos, su presión arterial era extremadamente baja, su pulso aceleraba 166 latidos por minuto y su temperatura corporal superaba los 40,8 °C (105,4 °F) como si fuera una fiebre. El paciente estaba sedado, pero las pruebas de pupila mostraron que su cerebro estaba funcionando.
Las erupciones en sus brazos y piernas ahora eran oscuras y generalizadas. Un catéter colocado para permitir la recolección de orina mostró que no estaba produciendo orina, un signo de insuficiencia renal.
Los médicos tenían diferentes diagnósticos: el paciente era joven y no mostraba factores de riesgo de sepsis, pero los síntomas sugerían una respuesta inflamatoria sistémica y su sangre no coagulaba como debería, como lo demuestran las decoloraciones similares a hematomas en su cuerpo.
El equipo descubrió que el hombre tiene trombocitopenia (falta de plaquetas en la sangre que permiten la coagulación). Sin embargo, cuando esto suele suceder, las plaquetas destruidas se expulsan del cuerpo de alguna manera, a menudo a través de la orina. El hombre no produjo orina, por lo que es probable que los trombocitos permanecieran dentro del cuerpo.
El diagnóstico médico
A la luz de los resultados, el paciente es diagnosticado con púrpura fulminante infecciosa, una condición potencialmente fatal donde la sangre forma trombosis (coágulos de sangre) en todo el cuerpo que obstruyen los vasos sanguíneos de tamaño pequeño y mediano. Los vasos grandes se dilatan para aumentar el flujo sanguíneo, la presión arterial cae y los órganos comienzan a fallar porque el oxígeno no puede llegar a ellos, mientras que las extremidades externas, como los dedos de las manos y los pies, comienzan a necrotizarse y gangrenarse.
