Los científicos han descubierto una enorme piscina letal que mata o aturde inmediatamente a todo lo que entra en ella.
El profesor Sam Purkis, parte del equipo de la Universidad de Miami que encontró la piscina, explicó que carece de oxígeno y tiene niveles letales de solución salina, por lo que cualquier animal que entre en la salmuera queda ‘aturdido o asesinado de inmediato’.
Estas trampas mortales submarinas, que se forman en las profundidades del océano, literalmente atrapan vivos a los animales : los investigadores incluso encontraron una vez un cangrejo que había estado muerto durante ocho años, pero que aún tenía su tejido blando intacto.
Y si la falta de oxígeno y los niveles mortales de solución salina no fueran suficientes, las piscinas de agua salada también pueden contener sustancias químicas tóxicas como el sulfuro de hidrógeno, lo que las hace aún más peligrosas.
Si bien la perspectiva de una piscina submarina con una tasa de mortalidad del 100% puede sonar horrible, las piscinas que suenan espeluznantes son buenas noticias para los depredadores que luego pueden ‘alimentarse de los desafortunados’ y mantener la cadena alimenticia en marcha.
Hablando con Live Science, Purkis explicó que el descubrimiento también podría ayudar a los científicos a descubrir cómo se formaron los océanos en nuestro planeta.
Él dijo: “Nuestro descubrimiento de una rica comunidad de microbios que sobreviven en ambientes extremos puede ayudar a rastrear los límites de la vida en la Tierra y puede aplicarse a la búsqueda de vida en otras partes de nuestro sistema solar y más allá.
“Hasta que comprendamos los límites de la vida en la Tierra, será difícil determinar si los planetas alienígenas pueden albergar seres vivos”.
Las piscinas de salmuera generalmente se encuentran en el fondo del océano, donde la vida no tiende a prosperar; sin embargo, estas piscinas ofrecen un “rico oasis de vida”, a pesar de lo que puedan sugerir sus tendencias asesinas.
“A esta gran profundidad, normalmente no hay mucha vida en el lecho marino”, explicó Purkis.
“Sin embargo, las piscinas de salmuera son un rico oasis de vida. Gruesas alfombras de microbios albergan un conjunto diverso de animales”.
Algunas criaturas pueden usar las piscinas de salmuera de por vida. Los mejillones, por ejemplo, a menudo se alinean en los bordes de las piscinas, ya que pueden usar el metano que se encuentra en las piscinas de salmuera y convertirlo en azúcar de carbono.
El grupo de salmuera que encontró el equipo de Purkis estaba ubicado a una profundidad de 1.770 m utilizando un vehículo submarino operado por control remoto (ROV), y el equipo lo descubrió en los últimos cinco minutos de una inmersión de 10 horas.
