Al Manchester City y a su entrenador, Pep Guardiola, no le ha sentado nada bien la programación de partidos que va a tener antes de enfrentarse al Real Madrid en Champions. “Gracias, muchas gracias por darnos menos recuperación para el partido contra el Real Madrid”, subrayó el técnico español.
El equipo inglés recibirá este miércoles en el Etihad Stadium al Nottingham Forest, a priori un compromiso accesible, porque los de Vitor Pereira están inmersos en la lucha por no descender y no conocen la victoria desde el 25 de enero.
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Tras este duelo, comienza el carrusel de encuentros que ha molestado a Guardiola, que reprocha a la FA Cup que su encuentro del sábado sea a las 8 de la noche en lugar de a las 3:00 de la tarde.
“Es diferente si llegas a Mánchester a las 7 o las 8 de la tarde que si llegas a la 1 o las 2 de la mañana. También para el Newcastle. No es lo mismo jugar a una hora que a la otra”, dijo Guardiola, que insistió en sus quejas.
“Sé que todos los equipos en la FA Cup juegan a las 3, pero nosotros a las 8. Estos detalles marcan la diferencia. Igual que un córner, que una falta, que un saque de banda. Vamos a tener menos recuperación y luego tenemos que ir a Madrid. Es lo que hay”.
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Después del cruce de la quinta ronda contra el Newcastle, el City volverá esa misma noche a Mánchester y tendrá domingo y lunes para preparar el partido contra el Real Madrid antes de viajar el martes 10 de marzo a la capital española.
Un escenario muy parecido vivirá el siguiente fin de semana. La Premier League cambió su partido contra el West Ham United, previsto el sábado a las 12:30, y lo programó a las 8:00, para dar el mayor margen posible de recuperación tras jugar el miércoles en Champions.
Sin embargo, esto es la pescadilla que se muerde la cola, porque, al jugar el sábado por la noche, tendrán apenas 72 horas para preparar la vuelta contra el Real Madrid en el Etihad Stadium.
De cara a la eliminatoria contra el Madrid, el City tiene aseguradas las bajas de Mateo Kovacic y Josko Gvardiol, mientras que la mayor duda es la de Erling Haaland, que se cayó de la convocatoria contra el Leeds United a última hora por “una lesión menor”, y Guardiola no ha querido desvelar el alcance de la misma.
Pep Guardiola y sus molestias constantes con el calendario
Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, ha manifestado en varias ocasiones su descontento con la programación de partidos que afronta su equipo en esta parte de la temporada, especialmente con menos tiempo de recuperación que otros clubes antes de compromisos clave.
En vísperas de la eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid, Guardiola fue irónico sobre el calendario: “Gracias, muchas gracias por darnos menos recuperación para el partido contra el Real Madrid”, comentó al ser cuestionado por el escaso descanso del City frente al programa establecido por la FA Cup y la Premier League.
El técnico español explicó que el partido de la FA Cup contra el Newcastle fue programado a las 20:00 en lugar de las 15:00, lo que afecta la llegada a Manchester y la preparación física y táctica para enfrentarse al Madrid pocos días después. “Es diferente si llegas a Manchester a las 7 u 8 de la tarde que si llegas a la 1 o 2 de la mañana”, señaló Guardiola con evidente molestia por la falta de tiempo de recuperación real entre compromisos.
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Guardiola ha insistido en que este tipo de programación complica la planificación física y la gestión de cargas de trabajo de su plantilla, algo que considera esencial para rendir en todas las competiciones.
El City también sufrió un ajuste de horarios en otro partido de la FA Cup antes de ese duelo europeo que, según Guardiola, disminuyó aún más el tiempo de preparación disponible para el viaje y el juego europeo.
Si bien no ha pedido explícitamente cambios reglamentarios, el enfoque del entrenador apunta a que la congestión de calendario —con partidos cada pocos días en diferentes torneos— tiene repercusiones directas en el rendimiento y la salud física de los futbolistas.
En conferencias recientes, el técnico ha tenido que equilibrar estas quejas con mensajes más generales sobre mentalidad y manejo de la temporada, destacando que “todo es una mentalidad” para afrontar un tramo decisivo.
A lo largo de la temporada, Guardiola también ha tomado medidas como dar descansos estratégicos —por ejemplo, un par de días libres para sus jugadores tras una racha de partidos— buscando mitigar el impacto del calendario. “No es para ir a Maldivas… pero desde septiembre/octubre hemos tenido semanas largas”, explicó tras otorgar ese descanso a sus futbolistas.
Aunque estas declaraciones combinan crítica e ironía, reflejan una preocupación constante del técnico por la distribución de los partidos y la gestión del tiempo de recuperación, especialmente en un equipo que compite en varias competiciones simultáneas y con aspiraciones de títulos múltiples.
Este debate sobre calendarios no es exclusivo de Guardiola ni del City, pero sus declaraciones recientes han puesto en el centro de atención la percepción de que la programación actual no siempre favorece la equidad entre equipos, sobre todo cuando hay grandes compromisos europeos y domésticos en plazos muy estrechos.
Las expectativas del City vs Madrid
El Manchester City y el Real Madrid volverán a enfrentarse en los octavos de final de la Champions League 2025‑26, en lo que será la sexta vez que se crucen desde la temporada 2019‑20 y la quinta consecutiva en fases eliminatorias de este torneo. Esta rivalidad se ha convertido en una de las más repetidas del fútbol europeo moderno.
La eliminatoria se iniciará con el primer partido en el Santiago Bernabéu y se cerrará en el Etihad Stadium, con ambos clubes aspirando a avanzar a los cuartos de final. Real Madrid llega con sensaciones encontradas en la liga doméstica, tras perder terreno en la lucha por el título, situación que podría influir en su enfoque continental.
Pep Guardiola ha subrayado que enfrentarse nuevamente al Real Madrid es una oportunidad para aprender y crecer como equipo. “Cuanto más juegues contra los mejores equipos de esta competición, mejor serás”, afirmó en la previa del cruce, destacando la exigencia que representa medirse a un club histórico como los blancos.
El técnico del City también ha admitido que el sorteo ha sido “un poco extraño” por la frecuencia con la que ambos clubes se han cruzado recientemente, pero enfatizó que la Champions League no ofrece caminos fáciles y que para avanzar hay que ganarle a los mejores.
Guardiola entiende que será “realmente difícil” superar al Real Madrid, recordando que históricamente el rival siempre ha tenido jugadores excepcionales y grandes figuras que pueden decidir en momentos clave.
En cuanto a antecedentes recientes, el City derrotó al Real Madrid por 2‑1 en diciembre de 2025, en un partido de fase de grupos, con goles de O’Reilly y Haaland en el Santiago Bernabéu, lo que muestra que los ingleses pueden competir de tú a tú incluso como visitantes.
En sus últimas confrontaciones en Champions, ambos equipos han mostrado un historial equilibrado: se han enfrentado numerosas veces en los últimos años, con resultados variados y competitivos, lo que alimenta la expectativa de una eliminatoria muy igualada.
Desde la perspectiva del Real Madrid, figuras históricas del club han analizado el duelo como uno de los enfrentamientos más emocionantes de Europa, destacando la importancia de buscar un buen resultado en casa para gestionar la vuelta en Manchester con ventaja.
La condición física y la gestión de plantilla podrían ser factores clave, ya que ambos equipos compiten en múltiples frentes esta temporada, lo que obliga a Guardiola y al entrenador merengue a hacer equilibradas rotaciones para llegar a tope a los duelos en Champions.
Finalmente, los aficionados y analistas ven este cruce como un clásico moderno del fútbol europeo, donde el conocimiento mutuo entre ambos equipos —táctico y emocional— será determinante, y donde cada detalle, desde decisiones arbitrales hasta momentos individuales de calidad, puede inclinar la eliminatoria.
Con información de 20minutos
