Los incendios forestales que han devastado California han alcanzado un nuevo hito sombrío, habiendo consumido 4 millones de acres del estado en una temporada de incendios que muestra pocas señales de terminar.
La cifra sin precedentes, un área más grande que Connecticut, es más del doble del récord anterior de la mayor cantidad de tierras quemadas en un solo año en California.
“La marca de los 4 metros es insondable. Es algo que aturde la mente y te deja sin aliento ”, dijo Scott McLean, portavoz del departamento de silvicultura y protección contra incendios de California, conocido como Cal Fire. “Y ese número crecerá”.
La temporada de incendios, que ahogó la costa oeste de EE. UU. En humo y convirtió el cielo en un misterioso naranja, cobró vida después de que miles de rayos cayeron sobre bosques resecos en agosto, provocando más de 8.200 incendios forestales que han matado a 31 personas y destruido más de 8.400. edificios.
La magnitud de los incendios significa que las llamas quemarán California durante algún tiempo. El enorme incendio complejo de agosto, en el bosque nacional de Mendocino al norte de San Francisco, es el más grande registrado, casi cinco veces el tamaño de la ciudad de Nueva York y solo el 54% está contenido por bomberos cansados.
“Este año está lejos de terminar y el potencial de incendios sigue siendo alto”, advirtió Cal Fire en un tuit. “Tenga cuidado al aire libre”.
La enormidad de los incendios ha significado que las personas que viven lejos de las llamas experimentaron un grado de miseria que en sí mismo no tenía precedentes, con una calidad de aire históricamente insalubre y un humo tan denso que empañó los cielos de California y en algunos días incluso tapaba el sol. .
El mes pasado, una ola de calor implacable azotó el estado que ayudó a avivar los incendios y causó tanta contaminación del aire que se filtró al interior, lo que llevó a las tiendas de California a vender purificadores de aire.
La crisis climática está alimentando los incendios, dicen los científicos, y el aumento de las temperaturas hace que la cantidad de tierra quemada en el oeste de Estados Unidos se duplique desde la decada de 1980. El calentamiento de la atmósfera causado por los humanos está secando la vegetación y los suelos, creando condiciones parecidas a un polvorín para los incendios. Un siglo de extinción de incendios en los bosques californianos también ha provocado una acumulación de material que se queme.
