Boris Johnson ha pedido “cautela” a los británicos ante el levantamiento de casi todas las restricciones del Covid previsto para el próximo 19 julio, y pese al reconocimiento del Gobierno británico de que se pueden llegar a los 100.000 casos diarios en mitad del verano.
El premier ha confirmado un cambio de estrategia a partir del bautizado como ‘Día de la Libertad’, que fue demorado hace apenas un mes precisamente por el nuevo repunte de casos vinculados a la variante delta o india. A partir de ese día, las restricciones drásticas dejarán paso al “criterio personal” y a la resposabilidad individual.
El Gobierno británico seguirá dando “pautas”, como el uso recomendable de mascarillas en lugares concurridos y cerrados, pero no impondrá su uso obligatorio en tiendas o en el transporte público, una medida criticada como “temeraria” por varios alcaldes.
“Los casos subirán según levantemos las restricciones”, advirtió Johnson en la antesala de una conferencia conjunta con su nuevo secretario de Salud, Sajid Javid. “En el momento de confirmar nuestros planes, nuestro mensaje será claro: la cautela es absolutamente vital. Debemos asumir la responsabilidad para no deshacer nuestros progresos y seguir protegiendo nuestro Sistema Nacional de Salud (NHS)”.
En la conferencia de prensal Johnson ha recalcado: “La pandemia no se ha acabado y no podemos pensar en volver instantáneamente a la vida anterior al Covid a partir del 19 de julio”. El premier ha añadido: “Debemos seguir pensando en los otros y evaluando los riesgos (…) El Gobierno espera que la gente siga usando mascarillas en lugares públicos cerrados”.
Pese a los 31.772 casos y 26 muertes en las últimas 24 horas, Johnson no ha querido demorar nuevamente el final de la desescalada, aunque sí ha advertido que el punto final “debe llegar con una precaución o advertencia”, y no con una simple vuelta a la libertad total.
El premier ha argumentado que el éxito de la campaña de vacunación está permitiendo levantar “un muro protector” contra las hospitalizaciones y los fallecimientos por Covid. El 87% de la población adulta ha recibido una dosis y el 66% está ya vacunado con pauta completa, con la meta de llegar prácticamente a la totalidad de los mayores de 18 años a mediados de septiembre.
Algunos expertos han advertido que el país experimentará de aquí a entonces entre un millón y dos millones nuevos de casos, lo que posiblemente obligará a reimplantar las restricciones en otoño. Johnson alega, sin embargo, que estamos ante un dilema -“ahora o nunca”- y que si no levantan ahora las restricciones probablemente no habrá ocasión de hacerlo a lo largo del año.
La llegada de Sajid Javid, en sustitución de Matt Hancock (que dimitió tras las imágenes del beso furtivo a su amante en plena desescalada y en su propia oficina), ha servido para propiciar un giro en la estrategia de Johnson, criticado por haber permitido la reapertura de Wembley con 66.000 espectadores durante la Eurocopa y por volver a crear “confusión” entre los británicos con sus mensajes.
El propio Javid ha provocado una polémica con sus recientes declaraciones, alegando que aunque lleve una mascarilla disponible, probablemente no la usaría si viajara en un vagón de un tren con pocos viajeros. El secretario de Comunidades, Robert Jenrick, fue más allá hace una semana y declaró que está dispuesto a dejar de usar la mascarilla en cuanto se levanten las restricciones.
El ministro para las vacunas, Nadhim Zahawi, advirtió por su parte que los británicos deben “tomar precauciones y actuar con cautela”. Zahawi aseguró que, tras las nuevas pautas del Gobierno, “es de esperar que la gente permanezca vigilante y siga usando mascarillas”.
