En Ecuador hallaron una tortuga en las islas Galápagos que se creía extinta hace más de 100 años. Ahora buscan determinar si hay otros especímenes vivos.
Ecuador.- Guarda parques ecuatorianos y una organización conservacionista estadounidense encontraron una tortuga cuya especie se creía extinta en Galápagos. El hallazgo se realizó en una de las islas del archipiélago de Galápagos y desde hace un siglo se creía la especie ya no existía.
El Ministerio del Ambiente de Ecuador señaló que la tortuga Chelonoidis phantasticus, una hembra de más de cien años, fue encontrada el domingo en una zona de vegetación de la isla Fernandina. El hallazgo fue realizado por una expedición conjunta entre la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la organización estadounidense Galapagos Conservancy.
La tortuga fue trasladada en una lancha hasta el Centro de Crianza de Tortugas Gigantes en la isla Santa Cruz donde permanecerá en un corral especialmente implementado para su estadía. Los investigadores piensan que habría más tortugas de esta especie porque han encontrado huellas y excremento en otras áreas de la isla Fernandina, en el oeste del archipiélago.
Fernandina es la tercera isla más grande de Galápagos y tiene una extensión de 638 kilómetros cuadrados. En la isla también está ubicado el volcán La Cumbre, uno de los más activos del mundo.
Galápagos está conformada de 13 islas principales y al menos 17 islotes en medio de océano Pacífico, a 1.000 kilómetros del territorio continental ecuatoriano. El archipiélago de origen volcánico acoge especies únicas en el mundo y endémicas, en especial tortugas gigantes, iguanas marinas, pingüinos, cormoranes no voladores y leones marinos.
En 1979, Galápagos fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en reconocimiento por sus especies únicas, animales y vegetales, terrestres y marinas que sirvieron de base para que el científico inglés Charles Darwin desarrollara su teoría de la evolución de las especies.
