Jugar videojuegos puede provocar latidos cardíacos irregulares potencialmente mortales en niños susceptibles cuya predisposición puede no haber sido reconocida previamente, según un estudio.
La investigación, publicada recientemente en la revista Ritmo cardiacodocumenta un patrón poco común pero distinto entre los niños que pierden el conocimiento mientras juegan videojuegos.
“Los videojuegos pueden representar un riesgo grave para algunos niños con afecciones arrítmicas; podrían ser letales en pacientes con afecciones arrítmicas predisponentes, pero a menudo no reconocidas previamente”, dijo la investigadora principal del estudio, Claire M. Lawley, del Centro del Corazón para Niños, Australia.
“Los niños que pierden el conocimiento repentinamente mientras juegan juegos electrónicos deben ser evaluados por un especialista del corazón, ya que esto podría ser el primer signo de un problema cardíaco grave”, dijo Lawley.
El equipo revisó la literatura de investigación y llevó a cabo un esfuerzo de divulgación internacional en varios sitios para identificar casos de niños con pérdida repentina del conocimiento mientras jugaban videojuegos.
En los 22 casos que encontraron, los juegos de guerra multijugador fueron el desencadenante más frecuente.
Algunos niños murieron después de un paro cardíaco, dijeron. Los diagnósticos posteriores de varias afecciones del ritmo cardíaco ponen a los niños en riesgo continuo, según los investigadores.
La taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica (CPVT) y el síndrome de QT largo congénito (SQTL) tipos 1 y 2 fueron las causas subyacentes más comunes. Ambas condiciones se caracterizan por un ritmo cardíaco anormal.
Los investigadores notaron una alta incidencia de variantes genéticas potencialmente relevantes (63 por ciento) entre los pacientes, lo que tiene implicaciones significativas para sus familias.
En algunos casos, la investigación de un niño que perdió el conocimiento durante un juego de video llevó a que a muchos miembros de la familia se les diagnosticara un importante problema familiar del ritmo cardíaco, dijeron.
“Las familias y los equipos de atención médica deben pensar en las precauciones de seguridad en torno a los juegos electrónicos en los niños que tienen una afección en la que los ritmos cardíacos rápidos y peligrosos son un riesgo”, dijo Lawley.
Los investigadores atribuyeron la estimulación adrenérgica (de los nervios del sistema nervioso simpático del cuerpo) relacionada con el entorno de juego electrónico cargado de emociones detrás de este fenómeno.
En el momento de los incidentes cardíacos, muchos de los pacientes estaban en estados de excitación, acababan de ganar o perder juegos, o estaban en conflicto con sus compañeros, dijeron.
“Ya sabemos que algunos niños tienen afecciones cardíacas que pueden ponerlos en riesgo cuando practican deportes competitivos, pero nos sorprendió descubrir que algunos pacientes sufrían desmayos potencialmente mortales durante los videojuegos”, agregó el coinvestigador del estudio Christian Turner, de El Centro del Corazón para Niños.
“Los videojuegos eran algo que antes pensaba que sería una ‘actividad segura’ alternativa. Este es un descubrimiento realmente importante”, dijo Turner.
Los investigadores señalaron que la necesidad es asegurarse de que todos sepan lo importante que es hacerse un chequeo cuando alguien ha tenido un episodio de desmayo en estas circunstancias.
El estudio señala que, si bien este fenómeno no es una ocurrencia común, se está volviendo más frecuente.
