Merrill Pittman Cooper dejó sus estudios en 1938 porque su madre tenía dinero para pagar la matrícula, pero 84 años después se graduó en un evento organizado por su familia en un hotel de la ciudad de Jersey (EE.UU), cumpliendo así un sueño pendiente.
Nunca es tarde para cerrar ciclos y cumplir los sueños que alguna vez parecieron quedar en el pasado. Merrill Pittman Cooper, de 101 años de edad, tuvo que abandonar sus estudios de secundaria en Storer College en Harpers Ferry, West Virginia (Estados Unidos) durante 1938 debido a que su mamá era soltera y pagar la matrícula resultaba muy caro para su situación.
Storer College era un internado que se fundó en 1865 para los niños que habían sido esclavos, y que se cerró en 1950. Cooper tomó la decisión de dejar sus estudios para ayudar a su madre y mudarse a Filadeflia con el resto de sus familiares, según The Washington Post.
Cooper continuó con su vida después del cambio y tuvo familia. En el 2018 visitó su antigua escuela, que ahora es parte del Parque Histórico Nacional en Harpers Ferry, y le comentó a su familia su frustración por no haber recibido su diploma y esta le preparó una gran sorpresa.
Su familia conversó con el personal del parque con el fin de organizar algo único para Cooper, y la idea fue hacerle una ceremonia de graduación sorpresa y entregarle un diploma en un hotel de la ciudad de Jersey, según el medio. Las imágenes fueron compartidas a través de Facebook.
Rod Beckerink, yerno de Cooper, pensó que ya debía ser el momento en que su suegro recibiera el documento que se perdió en aquellos tiempos, luego de haber escuchado su historia y lo difícil que era el derecho a la educación para los negros durante la década de 1930.
Vistiendo toga, birrete y con una sonrisa en su rostro sostuvo en sus manos el valioso documento que tanto deseaba y que marcaba el cierre de una etapa, sin importar cuánto tiempo haya pasado desde entonces.
Trabajó como operador de tranvías en la ciudad por muchos años y estudió latín, biología, historia, inglés y matemáticas en la Universidad, pero su secundaria siguió inconclusa hasta aquel momento especial, el cual lo emocionó. “Nunca imaginé que algo así pudiera suceder”, dijo el graduado a The Washington Post.
Bondy Shay Gibson-Learn fue quien tuvo el honor de entregarle el diploma a Cooper, quien es el Superintendente de las Escuelas del Condado de Jefferson y viajó especialmente desde Virginia Occidental para esto.
“No puedo pensar en un día más feliz. Aunque me tomó un tiempo, estoy muy feliz de finalmente tenerlo”, comentó el graduado al medio. Al fin vivió su momento, rodeado de sus seres queridos que se alegraron tanto como él.
