El Rally Dakar volvió a poner a prueba a sus competidores con un accidente de alta velocidad en la quinta etapa. El vehículo de Jesús Calleja y su copiloto Edu Blanco terminó fuera de la carrera tras sufrir un fuerte accidente que destrozó su Santana y obligó a ambos a abandonar la competencia. La pareja afrontaba una jornada positiva en el desierto cuando un bache no marcado en la hoja de ruta provocó que su auto diera varias vueltas de campana.
El hecho se produjo después del kilómetro 271, cuando Calleja y Blanco transitaban por una pista recta, cubiertos por el polvo de otros competidores. La zona, calificada como “peligro 3” en el argot del Dakar, no figuraba en el roadbook, lo que elevó el riesgo para quienes circulaban a alta velocidad.
Antes del accidente, la actuación de Jesús Calleja, conocido por su trayectoria como aventurero y presentador, y de Edu Blanco, empresario y CEO de Santana, mostraba signos de evolución. En la etapa anterior, el equipo español había logrado su mejor posición dentro de la carrera, ubicándose en el puesto 26 de la clasificación. La progresión se truncó de manera abrupta cuando el Santana impactó con fuerza en una rodera y salió disparado, volcando varias veces antes de quedar completamente destruido.
El accidente movilizó rápidamente a los equipos de rescate y a los servicios médicos del Dakar. Varios espectadores se acercaron en los primeros minutos para asistir tanto a Calleja como a Blanco, quienes lograron salir del vehículo por sus propios medios. Poco después, un helicóptero de la organización sobrevoló la zona para coordinar la asistencia y verificar el estado de salud de los ocupantes. Ambos resultaron ilesos, aunque reportaron dolores y fueron trasladados a un centro médico para realizar revisiones de rutina. “Imágenes impactantes”, escribió la cuenta oficial de la competencia en su red social X junto a un emoji de una cara sorprendida junto al video de lo acontecido en la carrera.
