Luego de la goleada del Aston Villa frente a Young Boys, en Suiza, y de la victoria de la Juventus frente al PSV en Turín, el Real Madrid inició su camino en la nueva edición de la Champions League, que cuenta con un formato innovador. El nuevo esquema, en el que los 36 equipos compiten en una clasificación común, se establece que los participantes que finalicen entre el primer y octavo lugar pasarán directamente a los octavos de final, mientras que los que terminen entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto disputarán un Playoff a ida y vuelta para entrar en la instancia de los 16 mejores. De modo que los clubes que se ubiquen entre el puesto 25 y el 36 quedarán eliminados de la competición.
El defensor del título recibió en el Santiago Bernabéu al Stuttgart, un duro rival alemán que intentó sorprender al Merengue en su propia casa con las intervenciones de Enzo Millot, Angelo Stiller y Jamie Leweling, pero la soberbia de Thibaut Courtois evitó la sorpresa en la Casa Blanca.
Las respuestas del elenco liderado por Carlo Ancelotti se basaron en las individualidades de Kylian Mbappe y los remates de media distancia de Aurelien Tchouameni, pero la historia parecía repetirse cuando Halil Umut Meler sancionó un polémico penal por una presunta infracción de Maximilian Mittelstädt sobre Antonio Rüdiger, pero la intervención del VAR motivó al árbitro a que revisara la acción a través del monitor para revertir su grosero error.
Tras una primera etapa sin emociones, cuando se reanudó el espectáculo Rodrygo se asoció con la estrella francesa campeona del mundo en Rusia 2018 y el astro con pasado en el PSG abrió el marcador ante un arco vacío. La precisa asistencia del brasileño dejó fuera de escena a Alexander Nübel, quien sólo atinó a observar cómo el Real Madrid se ponía en ventaja lejos de donde estaba ubicado.
Lejos de bajar los brazos, los de Sebastian Hoeneb continuaron atacando a la zona defendida por el arquero belga. Y tuvieron su premio a través de la pelota parada. Fue en un tiro de esquina pasado, en el que Jamie Leweling desarticuló a la última línea española para que Deniz Undav establezca el 1 a 1. Un resultado que se ajustaba más al desarrollo del pleito.
Sin embargo, cuando parecía que la repartición de puntos iba a dejar un sabor amargo en el equipo ibérico, Luka Modric apeló a su notable pegada para poner una pelota en la cabeza de Antonio Rüdiger, quien le ganó en el salto a cuatro jugadores, entre ellos Alexander Nübel, para sellar el 2 a 1. El Merengue festejaba por la popularmente conocida Ley del Ex.
Finalmente, cuando el Stuttgart estaba lanzado al ataque en busca del empate, Endrick protagonizó un contragolpe letal para ponerle cifras definitivas al choque. A pura velocidad, el ex Palmeiras selló el 3 a 1 definitivo para que la Casa Blanca empiece su defensa de la corona con los tres puntos en casa.
