El ciclón tropical Khanun llegó este jueves a Corea del Sur con fuertes lluvias y vientos que han causado la cancelación masiva de vuelos y trenes y el cierre de escuelas, y que han dejado por ahora un fallecido y un desaparecido en amplias inundaciones.
Khanun, el sexto tifón de la temporada en el Pacífico, que fue degradado a tormenta tropical severa en jornadas previas mientras se movía por el sudoeste de Japón, donde dejó dos muertos e importantes interrupciones del transporte, tocó tierra en Corea del Sur sobre las 9:20 hora local (00:20 GMT) de hoy cerca de la ciudad de Geoje.
El ciclón avanzó en dirección norte por la península coreana durante la jornada dejando rachas de viento de 40 metros por segundo y precipitaciones de más de 80 milímetros por hora, y se espera que se aproxime a Seúl a las 21:00 horas locales (12:00 GMT), de acuerdo a la Administración Meteorológica de Corea del Sur (KMA).
INUNDACIONES EN DIVERSAS CIUDADES
Las intensas lluvias provocaron inundaciones en zonas urbanas y desbordes de ríos en ciudades como Daegu y Changwon (sudoeste) y Sokcho (costa oriental), que a su vez provocaron accidentes y amplios daños materiales.
Un hombre de 67 años fue encontrado muerto en un río desbordado en Daegu, mientras que otro ciudadano en silla de ruedas se encuentra desaparecido tras haber sido arrastrado supuestamente por la crecida de otro canal en la misma ciudad, según informaron las autoridades locales.
En la provincia de Gyeongsang, al sudeste, una veintena de personas fueron rescatadas tras quedar atrapadas en vehículos, casas y caminos en zonas inundadas, mientras que en la localidad de Buyeo (centro) una mujer de unos 30 años fue hospitalizada tras ser golpeada por un árbol que se derrumbó sobre una carretera.
Todas las regiones del país, con la excepción de la isla sureña de Jeju, se encuentran bajo alerta meteorológica, ante la previsión de que las precipitaciones alcancen los 500 milímetros acumulados en zonas del noreste del país y de entre 100 y 200 mm en la capital y otras áreas centrales del país hasta el viernes.
ESCUELAS CERRADAS E INTERUPCIONES DEL TRANSPORTE
La llegada del tifón causó asimismo la cancelación de 355 vuelos en 14 aeropuertos nacionales, de 161 conexiones de trenes de alta velocidad y de 251 trenes regulares, según datos de los operadores.
También fueron clausuradas 490 secciones de carreteras, 166 puntos costeros, 178 rutas marítimas y 21 parques nacionales.
Las autoridades locales evacuaron a más de 10.500 personas a refugios temporales en algunas de las zonas más afectadas, y recomendaron a centros escolares que suspendieran las clases este jueves o las ofrecieran en formato telemático para evitar los desplazamientos de alumnos y profesores en las condiciones meteorológicas extremas.
Un total de 1.579 centros de educación preescolar, primaria y secundaria aplicaron medidas de este tipo, según datos del Ejecutivo surcoreano.
TRAYECTORIA INUSUAL HACIA COREA DEL NORTE
Según su curso actual, la tormenta tropical cruzará la frontera con Corea del Norte después de la medianoche, y tras tocar tierra en el Sur ha ralentizado su velocidad, lo que está incrementando el volumen de precipitaciones a su paso.
Es la primera vez desde que se tienen datos comparables desde 1951 que un fenómeno de estas características atravesará longitudinalmente la península coreana de Sur a Norte. Los medios estatales de Pionyang han alertado a la población y anunciado medidas de preparación ante el impacto del frente.
Khanun tocó tierra en Corea del Sur tras haber causado estragos en el sudoeste de Japón durante una semana, y su influencia todavía se dejaba sentir hoy a primera hora en el archipiélago japonés, donde decenas de trenes y vuelos fueron suspendidos o retrasados.
Además del Khanun, otro frente meteorológico, la tormenta tropical Lan, se encuentra en estos momentos al sur de Japón y avanzando hacia la costa oriental nipona, y se prevé que se aproxime a la zona de la capital durante este fin de semana.
