Las fuerzas estadunidenses interceptaron este jueves al petrolero Verónica, vinculado a Venezuela, en una operación coordinada al amanecer en el Caribe, informó el Departamento de Defensa. La acción, que se realizó sin incidentes, involucró a infantes de marina y marineros de la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear, en apoyo al Departamento de Seguridad Nacional y en coordinación con la Guardia Costera y el Departamento de Justicia.
Los petrolero que saldrá de Venezuela serán coordinados
El petrolero Verónica se convirtió en el último de varios buques que han desafiado la cuarentena de sanciones impuesta por el entonces presidente Donald Trump a embarcaciones vinculadas a Venezuela en la región. Según los oficiales estadounidenses, su incautación evidencia la efectividad de la Operación Southern Spear, cuyo objetivo es poner fin a actividades ilícitas y proteger los intereses estadounidenses en el hemisferio occidental.
“El único petróleo que saldrá de Venezuela será el que se coordine de forma adecuada y legal. El Departamento de Guerra, en coordinación con socios interinstitucionales, defenderá nuestra patria poniendo fin a las actividades ilícitas y restaurando la seguridad en el hemisferio occidental”, indicó la cuenta oficial de U.S. Southern Command en Twitter.
Respaldo naval y despliegue militar
La operación contó con el respaldo completo del Grupo de Preparación Anfibia de la Armada de EE. UU., que incluyó al USS Iwo Jima (LHD 7), el USS San Antonio (LPD 17) y el USS Fort Lauderdale (LPD 28), descritos por oficiales militares como plataformas “listas y letales”. El despliegue también involucró al portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN 78), que había sido ubicado en el Caribe desde finales de 2025 para apoyar las operaciones militares que culminaron con la captura del expresidente venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero de 2026.
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Esta acción forma parte de una campaña de presión máxima contra Venezuela, que ha incluido la incautación de al menos seis buques petroleros desde diciembre de 2025 hasta la primera quincena de enero de 2026. Entre ellos destacan:
Olina (antes Minerva M), incautado el 9 de enero en el Caribe. Bella 1 (rebautizado Marinera), interceptado el 7 de enero en el Atlántico Norte bajo bandera rusa. Vela 1, vinculado a Irán, capturado a inicios de enero. Sophia y Marinera, incautados el 8 de enero en aguas internacionales.
Acuerdos energéticos y control de fondos
Paralelamente, EE. UU. concretó las primeras ventas de petróleo venezolano bajo un acuerdo por USD 2.000 millones alcanzado a inicios de enero. Se estima que los ingresos iniciales, cercanos a USD 500 millones, permanecen en cuentas bajo control estadounidense, ubicadas en Qatar, país que actúa como lugar neutral para evitar incautaciones por terceros.
El presidente Donald Trump anunció que EE. UU. planea vender entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano con empresas estadounidenses, en un acuerdo que, según la Casa Blanca, beneficiará a ambos países y contribuirá a la restauración de la infraestructura petrolera de Venezuela.
“Se trata de un acuerdo energético histórico con Venezuela que beneficiará a los pueblos estadounidense y venezolano”, afirmó Taylor Rogers, portavoz de la Casa Blanca.
Estas medidas se producen tras la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, durante una operación militar estadounidense en Caracas el 3 de enero, y forman parte de un esfuerzo más amplio de control del comercio petrolero y sanciones económicas sobre el país sudamericano. La Operación Southern Spear ha sido presentada por Washington como un mecanismo de restauración del orden y prevención de actividades ilícitas, mientras que críticos venezolanos y organismos internacionales han cuestionado la legalidad y soberanía de estas acciones en aguas del Caribe.
Hasta la fecha, Estados Unidos ha intensificado incautaciones de buques petroleros, bloqueos navales y control de ventas internacionales de crudo, consolidando su estrategia de presión y asegurando que solo el petróleo coordinado legalmente salga de Venezuela.
