Ecuador empató 0-0 ante Curazao y quedó al borde de la eliminación en el Mundial 2026: con un punto en dos fechas del Grupo E, la tricolor necesita un resultado prácticamente imposible en la última jornada ante Alemania para seguir con vida en el torneo.
El estadio de Kansas City fue escenario de una de las noches más dolorosas del fútbol ecuatoriano en años. La tricolor llegó con la obligación de ganar y golear, generó 27 remates —15 al arco—, pero se topó con un arquero que convirtió el partido en su noche personal y con una selección caribeña que supo cuándo replegarse y cuándo resistir.
El nombre que Ecuador tardará en olvidar es Eloy Room. El guardameta de Curazao fue figura desde los primeros minutos: en el minuto dos ya había negado un gol cantado a Enner Valencia, que quedó solo frente al arco tras un pase de Moisés Caicedo y no pudo convertir ante la rápida salida del portero. Fue el primero de una larga serie de intervenciones que terminaron por definir el partido.
Ecuador golpeó, pero no pudo romper la resistencia
La tricolor intentó todo. En el minuto 12, John Yeboah remató cruzado dentro del área sin potencia suficiente. En el 16, Gonzalo Plata probó suerte y Room respondió. En el 20, Valencia generó dos remates consecutivos sin resultado. Ecuador acumulaba intentos, pero el marcador no se movía.
Curazao, por su parte, no renunció al contragolpe. En el minuto siete desperdició una buena contra que Willian Pacho cortó con un cruce oportuno. En el 30, un error en la salida ecuatoriana le abrió el camino al primer gol caribeño, pero el propio Pacho volvió a intervenir dentro del área para evitar el tanto. La defensa del Paris Saint-Germain fue el otro muro que sostuvo a Ecuador cuando el partido amenazó con volverse catástrofe total.
El segundo tiempo no cambió el libreto. Ecuador salió con más urgencia y Curazao se replegó aún más cerca de su arco. En el minuto 62, Valencia remató. En el 63 y el 64, Kevin Rodríguez probó dos veces. En el 65, Valencia otra vez. En el 66, Room detuvo primero a Valencia y luego a Rodríguez en la misma jugada. En el 72, Nilson Angulo remató y el arquero respondió. En el 73, Hincapié y Yeboah sumaron dos intentos más. En el 77, Valencia remató y Room volvió a aparecer. En el 80, el guardameta detuvo a Pedro Vite y a Gonzalo Plata en una misma secuencia.
