La fase de grupos de la edición 67 de la Copa Libertadores comienza este martes con 32 equipos en carrera por llegar a la final del próximo 28 de noviembre en Montevideo.
Detrás de la consagración espera un cheque por 25 millones de dólares para el campeón, un enorme motivo para pasar de rondas en la máxima competición continental de clubes.
Sumando otros rubros, como victorias y clasificación a cada fase, el equipo que levante el trofeo puede recaudar en total unos 40 millones de dólares.
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Los grandes retornos
La expectativa por esta edición crece con el regreso de ‘grandes’ como Boca Juniors, Cruzeiro y Corinthians. Los xeneizes, campeones en seis ocasiones, tuvieron su especial calvario de dos años y en 2025 cayeron eliminados ante Alianza Lima en la fase tres de la la Copa Sudamericana.
Más larga fue la ausencia de Cruzeiro, campeón en 1976 y 1997, que tuvo que esperar siete años en medio de una compleja crisis institucional, parecida a la que sufrió Corinthians (campeón en 2012), que lo tuvo al borde del descenso en años recientes y que lo alejó de la Libertadores desde 2023.
Los que debutan
Otro brasileño, pero menos mediático, Mirassol, y los argentinos Platense e Independiente Rivadavia debutarán en 2026.
Mirassol, en una extraordinaria campaña, conquistó el cuarto lugar del Brasileirao en 2025, mientras que Platense se coronó campeón del torneo Apertura argentino e Independiente Rivadavia se hizo con el cupo al ganar la Copa Argentina de ese mismo año.
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Las figuras
Los clubes brasileños, que han ganado las últimas siete ediciones de la Libertadores, concentran la mayor cantidad de estrellas que pueden acaparar los titulares de la prensa en este 2026.
Dentro de los refuerzos de Flamengo, actual campeón, se encuentra Lucas Paquetá, quien retornó desde el West Ham United inglés. Al lado de Paquetá estarán jugadores del talento del uruguayo Giorgian de Arrascaeta, el colombiano Jorge Carrascal, Pedro y Léo Pereira, entre otros.
Palmeiras, que perdió la final con Flamengo el año pasado, sigue contando con José Manuel el ‘Flaco’ López, goleador de la Libertadores pasada con siete tantos, mientras que Boca Juniors confía en el liderazgo del experimentado uruguayo Edinson Cavani, quien fue vital para el regreso de los boquenses al torneo.
Expectativas sobre la Copa Libertadores 2026
La Copa Libertadores 2026 llega con un ambiente de expectativas renovadas en todo el continente, marcando la sexagésima séptima edición de la competencia de clubes más importante de Sudamérica y la más larga del calendario futbolístico continental, con fases que van desde febrero y una final programada para el 28 de noviembre en Montevideo, Uruguay.
Una de las grandes atracciones de esta edición será ver si los equipos tradicionales brasileños y argentinos pueden seguir dominando la escena o si algún club de otras ligas puede romper esa hegemonía. Entre los favoritos están clubes como Flamengo, vigente campeón, Palmeiras y Fluminense, que han reforzado sus plantillas con jugadores de experiencia continental.
La fase de grupos será clave para sentar las bases de la competencia, con 32 equipos divididos en ocho zonas donde medirán fuerzas tanto gigantes tradicionales como conjuntos emergentes con hambre de protagonismo, lo que promete una mezcla de historia y sorpresa desde el inicio.
Entre los nombres que destacan, además de los candidatos clásicos, figuran clubes como Boca Juniors, con plantel veterano, y Rosario Central impulsado por figuras experimentadas, que buscan dar la sorpresa y competir por lugares en las etapas eliminatorias.
La Copa también brindará historias de contraste, como la de Universitario de Deportes, que llega con la confianza alta tras consolidarse en su liga doméstica y concentrar sus esfuerzos para debutar con fuerza en el torneo continental.
El formato, que incluye una fase previa y una fase de grupos extensa, permite que equipos de menor tradición continental también vivan la experiencia libertadora y, con ello, den la sorpresa ante oponentes de mayor jerarquía, algo que siempre mantiene viva la ilusión de sus fanáticos.
La importancia de los choques de grupo radica no solo en la clasificación, sino también en el nuevo criterio de desempate que privilegia los enfrentamientos directos entre clubes, lo que eleva cada partido frente a rivales de similar nivel a una verdadera final anticipada.
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Más allá de los equipos, uno de los temas calientes esta temporada ha sido la preparación y estado de los planteles a inicios de la competición, donde algunos clubes han enfrentado irregularidades en sus campeonatos locales o cambios de entrenadores justo antes de debutar en la Libertadores.
La expectativa también crece por ver cómo se manejará el calendario con la interrupción de mitad de año por la Copa Mundial de la FIFA 2026, ya que los clubes deberán equilibrar esfuerzos entre competiciones domésticas y su sueño continental.
Finalmente, la mezcla de tradición, estrategia y ambición hace que la Copa Libertadores 2026 no solo sea una pelea por el título, sino un escenario donde se miden proyectos, identidades futbolísticas y la pasión de millones de hinchas que hacen de cada jornada un evento continental.
07 de abril
- La Guaira (VEN) – Fluminense (BRA) → 3:00 PM
- I. Rivadavia (ARG) – Bolívar (BOL) → 2:00 PM
- Barcelona (ECU) – Cruzeiro (BRA) → 3:00 PM
- Always Ready (BOL) – LDU Quito (ECU) → 1:00 PM
- U. Católica (CHI) – Boca Juniors (ARG) → 1:00 PM
- Deportes Tolima (COL) – Universitario (PER) → 1:00 PM
08 de abril
- Coquimbo Unido (CHI) – Nacional (URU) → 1:00 PM
- Mirassol (BRA) – Lanús (ARG) → 3:00 PM
- I. Medellín (COL) – Estudiantes (ARG) → 1:00 PM
- Junior (COL) – Palmeiras (BRA) → 1:00 PM
- Cusco (PER) – Flamengo (BRA) → 1:00 PM
- Sporting Cristal (PER) – Cerro Porteño (PAR) → 1:00 PM
09 de abril
- Rosario Central (ARG) – I. del Valle (ECU) → 2:00 PM
- U. Central (VEN) – Libertad (PAR) → 2:00 PM
- Platense (ARG) – Corinthians (BRA) → 2:00 PM
- Santa Fe (COL) – Peñarol (URU) → 1:00 PM
Con información de: EFE Noticias
