Jonathan ya era el animal terrestre vivo más longevo conocido. Ahora se ha convertido en la tortuga más longeva de la historia.
Jonathan vive en Santa Elena, una isla del Océano Atlántico Sur.
Se estima que Jonathan nació en 1832, lo que significa que este año cumplirá 190 años. Así se afirma desde la organización del Guinness World Records.
Esta anciana tortuga gigante de las Seychelles (Aldabrachelys gigantea hololissa) ya tenía el Récord Mundial Guinness del animal terrestre vivo más viejo, pero ahora es oficialmente la tortuga más vieja jamás conocida.
Ha superado al anterior poseedor del récord, Tu’i Malila, una tortuga radiada (Astrochelys radiata) que vivió al menos 188 años antes de morir en 1965.
Es un icono local, símbolo de la persistencia frente al cambio.
Joe Hollins, veterinario de Jonathan.
Jonathan llegó a Santa Elena en 1882, cuando tenía unos 50 años, según el Museo Británico de Londres.
Una fotografía de Jonathan fechada entre 1882 y 1886 sugiere que tenía al menos 50 años cuando fue tomada, por lo que podría tener más de 190 años actualmente.
Ahora, Jonathan es ciego y no puede oler, pero sigue pastando en los terrenos de la residencia del gobernador de Santa Elena, donde vive con sus compañeras tortugas gigantes David, Emma y Fred.
Se le alimenta a mano una vez a la semana para que reciba suficientes alimentos. Lo que más le gusta es la col, el pepino y las zanahorias. Además de comer, los principales intereses de Jonathan son dormir y aparearse.
A pesar de su edad, Jonathan sigue teniendo una buena libido y se le ve con frecuencia aparearse.
Joe Hollins
Los científicos aún no comprenden todos los procesos que permiten a tortugas como Jonathan vivir tanto tiempo. Las tortugas gigantes eliminan rápidamente las células dañadas en un proceso llamado apoptosis, que puede ayudar a protegerlas contra el daño de las células que normalmente se deterioran a medida que envejecemos.
Puede que la longevidad de Jonathan no tenga rival en tierra, pero hay animales que viven más tiempo en el agua. Por ejemplo, los tiburones de Groenlandia (Somniosus microcephalus) tienen una vida máxima estimada de al menos 272 años.
