Podrán salvar a millones de abejas.
Las abejas polinizadoras tienen un rol fundamental en la naturaleza y en la producción de al menos 1/3 de los alimentos que se consumen, pero lamentablemente en las últimas décadas las abejas han sido expuestas a diversos pesticidas sobretodo cuando fertilizan los cultivos y según estudios recientes se ha demostrado que en Estados Unidos el 98% de las colmenas de abejas están contaminadas con un promedio de seis pesticidas, lo cual reduce la inmunidad de las abejas a los ácaros y patógenos varroa.
Ante esta alarmante situación, un grupo de investigadores de la Universidad de Cornell de Estados Unidos desarrolló una solución creando una tecnología del tamaño de un polen, que funciona como un antídoto contra los pesticidas que afecta, incluso con la muerte, a las abejas silvestres.
En un artículo publicado en Nature Food llamado: “Micropartículas enzimáticas inspiradas en polen para reducir la toxicidad de organofosforados en polinizadores controlados” se analizó la efectividad de la tecnología que es capaz de desintoxicar organofosforados, un grupo de insecticidas muy utilizados y tras corroborar que también es eficiente para proteger a las abejas de todos los tipos de insecticidas, se creó una empresa llamada Beemmunity en el estado de Nueva York, que podría ser revolucionaria para ayudar a las abejas.
El CEO de Beemmunity James Webb explicó al respecto: “tenemos una solución mediante la cual los apicultores pueden alimentar a sus abejas con nuestro productos de micropartículas en patties de polen o en un jarabe de azúcar, y les permite desintoxicar la colmena de cualquier pesticida que puedan encontrar”.
Adicionalmente la clave del procedimiento, es dar la micropartícula con las enzimas para desintoxicar a las abejas antes de que los insecticidas resulten fatales y por esto, inicialmente hicieron las micropartículas recubiertas por una capa protectora que permite que las enzimas pasen del estómago de las abejas hacia su intestino medio, donde se produce la digestión, se absorben los nutrientes y también las toxinas. De esta manera, las enzimas pueden descomponer y desintoxicar a las abejas de los organofosforados y demás insecticidas.
Este procedimiento fue demostrado por los científicos a través de una serie de experimentos con abejas vivas en laboratorio, donde alimentaron a las abejas con la tecnología de las micropartículas con una dosis alta de enzimas y la tasa de supervivencia fue del 100%. Mientras que en el caso de las abejas que se alimentaron con polen con insecticidas y sin las micropartículas de enzimas, murieron después de unos días.
Finalmente, después de desarrollar más avances el equipo de especialistas de Beemmunity perfeccionó la metodología y en lugar de llenar las micropartículas con enzimas que descomponen los insecticidas, optaron por desarrollar partículas cubiertas hechas a base de proteínas de insectos que después se llenan con un aceite absorbente especial que crea un tipo de microesponja. De esta manera, la cubierta atrae el insecticida y queda inertizado dentro de la cubierta y las abejas defecan la toxina secuestrada.
Beemmunity está realizando sus últimas pruebas y esperan lanzar su tecnología al mercado en febrero del 2022, la cual promete ayudar significativamente a la preservación de las abejas.
