Brasil vive la repetición de una catástrofe humana y ambiental ya conocida. De nuevo, una presa de residuos cedió en una mina creando un descomunal río de lodos que arrasó todo lo que encontró a su paso, incluido el comedor de los trabajadores.
Lenilda, la esposa de Carlos Diniz, trabajaba en la cantina y es una de los 345 empleados a los que nadie ha logrado contactar desde el viernes. “Los compañeros me contaron que, a la hora de la rotura, ella salió corriendo, pero el lodo le atrapó las piernas”, relata Diniz este sábado ante el centro de operaciones instalado en una universidad de Brumadinho. Se desconoce qué originó la rotura.
Un suceso similar hace tres años, en una instalación cercana, también en el estado minero de Minas Gerais, y participada la empresa propietaria de esta causó la mayor catástrofe ambiental del país sudamericano.
Diniz, que trabaja desde hace 20 años en tareas de mantenimiento Vale (la mayor compañía minera de Brasil y dueña de la mina de Brumadinho) es uno de las decenas de familiares que buscaban información. Su turno empezaba a las cuatro de la tarde, poco después de que la presa se quebrara. “La última vez que vi a mi mujer fue por la mañana antes de que ella saliera a la mina. Mis hijas no dejan de preguntar por la madre”, explica con ojos mareados y asegura que “siempre hubo miedo de que algo sucediera en la represa”. Supuestamente había un sistema de alarma pero existen dudas de si funcionó. A Diniz los colegas a los que ha consultado le dicen que no. “Conversé con muchas personas y nadie oyó la sirena de alarma “, explica.
El gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, es pesimista. “Desgraciadamente, las probabilidades de encontrar supervivientes son mínimas en este punto. Seguramente solo rescataremos cadáveres” ha declarado. El panorama es desolador. Un mar de lodo rojizo ha inundado una enorme extensión.
Las autoridades han confirmado este sábado nueve muertos, 345 empleados de Vale con los que no han tenido contacto desde el suceso y unos 180 a los que han logrado localizar. Pero todavía no hay estimación ninguna de si el derrame de los más de 12 millones de metros cúbicos de desechos férricos contenidos en tres balsas afectó a aldeas cercanas a las instalaciones de la mina. Brumadinho tiene casi 40.000 habitantes. Los equipos de rescate tienen localizados cuatro puntos en los que cree que puede haber supervivientes, según ha explicado el teniente coronel Godinho, coordinador adjunto de Defensa Civil de Minas Gerais.
Desde el instante en que llegaron las primeras noticias de lo ocurrido en Minas Gerais, todos en Brasil pensaron en la catástrofe de mina Mariana. Incluido el presidente de Vale, Fabio Schvartsman, que lo mencionó en su comparecencia el viernes horas después del suceso mientras las acciones de la empresa caían fuertemente en Bolsa. “¿Cómo puedo decir que aprendimos después del accidente de Mariana?”. La rotura en 2015 del dique de residuos de aquella mina, cercana a la de Brumadinho, derramó 40 millones de metros cúbicos de residuos (casi cuatro veces más que ahora) que mataron a 19 personas. Pero aquella lengua de lodo fue especialmente letal con el medio ambiente porque recorrió 600 kilómetros hasta que desembocó en la costa de Espírito Santo. Aquella mina era propiedad de Samarco, una firma participada por Vale y el grupo BHP.
“La empresa no puede salir impune, estoy orgulloso de trabajar en el valle, pero la gente necesita pagar por ello”, sostiene Diniz mientras sigue buscando algún indicio sobre el paradero de Lenilda. “Siempre hubo miedo de que algo sucediera en la represa”, añade. Brasil ha sufrido en las últimas décadas catástrofes como esta de Brumadinho. Solo en el Estado de Minas Gerais existen 450 presas de contención de residuos de la minería de los que 22 no tienen la estabilidad garantizada, según la secretaría de Medio Ambiente regional.
El presidente, Jair Bolsonaro, que inmediatamente creó sendos gabinetes de crisis en la capital, Brasilia, y en el lugar del suceso, tiene previsto sobrevolar este sábado la zona afectada. El mandatario mantiene su agenda en lo que se refiere a la operación quirúrgica, prevista para el lunes, por secuelas del atentado que sufrió en septiembre. Los ministros de Medio Ambiente, Minas y Energía, y Desarrollo regional viajaron el viernes a Brumadinho evaluar los daños.
El presidente, Jair Bolsonaro, que inmediatamente creó sendos gabinetes de crisis en la capital, Brasilia, y en el lugar del suceso, tiene previsto sobrevolar este sábado la zona afectada. El mandatario mantiene su agenda en lo que se refiere a la operación quirúrgica, prevista para el lunes, por secuelas del atentado que sufrió en septiembre. Los ministros de Medio Ambiente, Minas y Energía, y Desarrollo regional viajaron el viernes a Brumadinho evaluar los daños.
Con los ojos hinchados de llorar, Bianca busca información sobre su marido, Fauler Douglas, que trabajaba para una subcontrata de Vale. No logra encontrar el nombre de su esposo en ninguna de las listas. La enfermera María Cristiane, empleada de la empresa minera, intenta calmarla y ayudarla. Cristiane, que estraba a trabajar a las siete de la tarde, no ha podido dormir pensando en los colegas que están desaparecido. “Colocaba la cabeza en la almohada. Perdí la esperanza por los que trabajaban en el consultorio conmigo y estaban allí a la hora de la tragedia. El lugar fue uno de los primeros en ser alcanzados por el lodo”, revela.
Con información de Afonso Benites desde Brasilia, Carla Jiménez y Joana Oliveira desde São Paulo.cortesíaelpaís
