El periodista estadounidense Evan Gershkovich, quien había sido condenado y detenido en Rusia, será liberado en el marco de un importante intercambio de prisioneros, según informaron medios de comunicación de EE. UU. este jueves 1 de agosto. Además de Gershkovich, el exmarine Paul Whelan también formará parte del acuerdo de intercambio.
Gershkovich, reportero del Wall Street Journal, había sido arrestado por las autoridades rusas en marzo de 2023 bajo cargos de espionaje, y recientemente fue sentenciado a 16 años de prisión. Por su parte, Whelan, quien es un exmarine, está detenido desde 2018 y fue condenado en 2020 a la misma pena de 16 años por espionaje.
El Wall Street Journal destacó en su sitio web que Gershkovich ha pasado cerca de 490 días en detención en Rusia. A través de sus redes sociales, el medio expresó: “Seguiremos contando la historia de Evan, hasta que él pueda contar la suya”.
Funcionarios estadounidenses han confirmado que un intercambio de prisioneros está en marcha, abarcando a personas de diversas nacionalidades.
El 31 de julio, John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, informó que para el presidente Joe Biden era esencial asegurar la liberación de los dos estadounidenses detenidos, quienes, según Washington, fueron condenados injustamente.
CBS reportó que el intercambio también incluye a Alsu Kurmasheva, una periodista ruso-estadounidense que trabaja para radio Free Europe y ha estado detenida desde el año pasado.
El mismo medio mencionó que al menos doce prisioneros políticos en Rusia podrían ser liberados hoy en Alemania. Además, se prevé que ocho rusos regresen a su país, incluyendo a varios sospechosos de espionaje en Occidente.
Entre los rusos liberados se encuentra Vadim Krasikov, quien cumple cadena perpetua en Alemania por el asesinato de un checheno. Las autoridades alemanas sospechan que Krasikov, vinculado al FSB, estaba actuando bajo órdenes de Moscú.
Si se concreta este intercambio, será el primero entre Moscú y Occidente desde la liberación de la jugadora de baloncesto Brittney Griner en diciembre de 2022. Griner, detenida en Rusia por un caso de drogas, fue intercambiada por el traficante de armas Viktor Bout, encarcelado en EE. UU.
En un intercambio previo en 2010, se liberaron catorce espías, entre ellos la rusa Anna Chapman, condenada en EE. UU., y Sergei Skripal, un agente doble encarcelado en Rusia.
