La Unión Europea y sus Estados miembros presentes en Honduras otorgaron el galardón “Premio Europa de Derechos Humanos” a la defensora de derechos humanos María Felícita López.
El Premio se entregó como una acción de reconocimiento y respaldo al legítimo trabajo y aporte que, desde temprana edad, ella realiza en defensa de los derechos humanos, la tierra y el territorio y defensora de los derechos de las mujeres lencas.
La selección estuvo a cargo del jurado compuesto por los embajadores en Honduras de la Unión Europea, Francia, España y Alemania. Entre los criterios para la elección se destaca el impacto en las vidas de grupos poblacionales en mayor situación de vulnerabilidad y el aporte a la protección de sus derechos específicos, el ejemplo de buenas prácticas con potencial para ser replicadas, y el valor de la persona para estimular la protección de los derechos humanos a través de su ejemplo positivo.
“Para nosotros es un honor poder destacar el trabajo que hacen las personas y organizaciones defensoras de los derechos humanos. En esta edición del premio, quisimos destacar la labor que, desde temprana edad, realiza Felícita a pesar de los retos a los que se ha enfrentado por el simple hecho de ser mujer e indígena. Desde la Unión Europea seguiremos promoviendo una cultura de respeto y protección a los derechos humanos en Honduras y el mundo, sin discriminación de ningún tipo”, expresó el embajador de la Unión Europea en Honduras, Jaume Segura.
El premio consiste en un viaje a Bruselas, Bélgica, para visitar las instituciones de la Unión Europea con el fin de intercambiar conocimientos, fortalecer valores comunes y conocer el trabajo de estas instituciones en la defensa de los valores europeos: la dignidad humana, la libertad, la democracia y el Estado de Derecho.
¿Quién es María Felícita López?
María Felicita López es coordinadora de los derechos de las mujeres del Movimiento Independiente Indígena Lenca de La Paz, Honduras (MILPAH), vocal del Consejo Indígena Lenca de Santa Elena (La Paz), promotora legal de los derechos humanos de las mujeres lencas y presidenta de la Red Municipal de Santa Elena. También trabaja en la recuperación de la memoria histórica de sus ancestros y ancestras y es corresponsal de Radio Progreso.
Durante la última década, Felicita López ha liderado procesos de defensa del territorio lenca y de los bienes comunes frente a proyectos extractivistas. Comenzó su trabajo de defensoría en 2011 ante la amenaza de la construcción de una central hidroeléctrica en el Río Chinacla en departamento. Junto con diversos consejos indígenas, comenzó la resistencia ante la falta de consulta previa, libre e informada y de respeto del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo.
Durante este proceso, María Felicita López tuvo que hacer frente a procesos de criminalización, discriminación, amenazas a muerte y campañas de desprestigio. Esto hizo que desde 2015 sea beneficiaria de medidas cautelares decretadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).
En 2021 fue galardonada con el Premio Carlos Escaleras, galardón que honra la memoria del ambientalista del mismo nombre.
Además, en julio de 2022, la revista Forbes Centroamérica destacó a María Felicita López entre las 14 mujeres más poderosas de Honduras y entre las 100 más poderosas de Centroamérica.
