El Departamento de Seguridad Nacional acaba de ampliar la capacidad de las autoridades del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), federales de inmigración para detener a refugiados legales que aún no han obtenido la residencia permanente.
Los argumentos detrás de este cambio son la seguridad nacional y la necesidad de garantizar que los refugiados se sometan a evaluaciones adicionales, según un memorando del DHS.
Los agentes de inmigración pueden “arrestar y detener” a refugiados que “no hayan ajustado” su estatus a residente permanente legal un año después de haber sido admitidos en Estados Unidos, según el memorando del miércoles, presentado por abogados del Departamento de Justicia como parte de un expediente judicial federal.
“Cuando un refugiado es admitido en Estados Unidos, la admisión es condicional y está sujeta a una revisión obligatoria después de un año”, señala el memorando, que añade que los refugiados detenidos pueden permanecer bajo custodia “durante la duración del proceso de inspección y examen”.
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El memorando, emitido por el director de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU., Joseph Edlow, y el director interino de ICE, Todd Lyons, revoca la política gubernamental previa respecto a los refugiados que han estado en el país durante un año.
No obtener la residencia permanente tras un año no era motivo de detención ni de deportación bajo la política anterior, y los refugiados arrestados debían ser liberados en un plazo de 48 horas o el DHS estaba obligado a iniciar procedimientos de deportación.
“Los refugiados pueden ser considerados como que han regresado voluntariamente a custodia” al presentar documentación de solicitud y acudir a citas programadas con los servicios de inmigración, según el nuevo memorando.
La política previa del departamento “creó una población de refugiados condicionales que no habían sido reevaluados por completo, con riesgos asociados para la seguridad pública y nacional”, señala el documento, y el nuevo “requisito de detener e inspeccionar garantiza que los refugiados sean reevaluados después de un año”.
Impugnar política sobre refugiados.
El International Refugee Assistance Project, uno de los demandantes en el caso federal de Minnesota, afirma que está impugnando la nueva política sobre refugiados.
“Este memorando forma parte de un esfuerzo amplio y coordinado para despojar a los refugiados de su estatus legal y hacerlos deportables”, dijo Laurie Ball Cooper, vicepresidenta de Programas Legales en EE.UU. de IRAP. “Este Gobierno claramente no se detendrá ante nada para aterrorizar a las comunidades de refugiados, y en realidad a todos los inmigrantes, mientras atropella nuestros derechos constitucionales”.
Un portavoz de USCIS dijo a CNN que “los medios están sensacionalizando una ley de inmigración establecida desde hace mucho tiempo” y que la agencia está “implementando la ley tal como fue redactada por el Congreso”, citando un estatuto del Código de EE.UU.
“Los extranjeros admitidos como refugiados DEBEN someterse a una inspección completa después de un año dentro de Estados Unidos. El estatuto establece expresamente que deberán ‘regresar o ser regresados a… custodia’”, escribió el portavoz por correo electrónico. “Esto no es novedoso ni discrecional; es un requisito claro en la ley. La alternativa sería permitir que extranjeros prófugos circulen sin control por nuestro país. Nos negamos a permitir que eso ocurra”.
