El UFC 319 tenía como combate estelar la defensa del título de Du Plessis frente al invicto Chimaev. El sudafricano buscaba consolidar su reinado. El checheno pretendía demostrar que su poder de lucha podía marcar también la diferencia en la división más mediática de UFC.
El resultado fue un claro triunfo de Chimaev, que se impuso en las tarjetas por triple 50-44. El combate fue de dominio absoluto. La lucha del checheno anuló por completo a Du Plessis, que no encontró espacios para poner en marcha su habitual presión ofensiva.
En el primer asalto, Chimaev llevó a Du Plessis al suelo de forma inmediata. Desde la crucifix position, golpeó con repetición, aunque sin demasiado castigo. Fue una muestra de control. El campeón no pudo liberarse y quedó atrapado hasta que sonó la campana.
El segundo round repitió el guion. El sudafricano volvió a ser derribado. Chimaev lo controló contra la reja, lanzando rodillas a las piernas y golpes cortos. El público mostró su impaciencia por la falta de daño, pero los jueces veían la superioridad del retador.
En el tercer asalto, Chimaev fue más agresivo. Desde el suelo conectó codazos, avanzó a la montada y castigó con golpes. Du Plessis terminó con un corte en el rostro. Era evidente que el combate tenía un dueño y que el campeón apenas podía resistir.
El cuarto round confirmó el dominio. Cada intento de levantarse del sudafricano era neutralizado con un nuevo derribo. Incluso cuando el árbitro ordenó volver a la acción de pie, el resultado fue el mismo. Chimaev imponía su plan sin apenas riesgo.
El quinto asalto fue el único momento donde Du Plessis encontró algo de aire. Conectó una patada y un par de manos que impactaron. Incluso intentó una guillotina y logró colocarse en la espalda de Chimaev durante unos segundos. Sin embargo, el checheno revirtió la posición y cerró el combate desde arriba.
La decisión de los jueces fue contundente: triple 50-44. Con ese veredicto, Chimaev se proclamó campeón del peso medio y mantuvo su condición de invicto en UFC. Fue un triunfo sin adornos, pero con un mensaje claro: el dominio de la lucha puede ser suficiente para conquistar la cima.
Ahora se abre el debate sobre el futuro de la división, aunque es pronto para ello. Imavov, que pelea en septiembre, es el primero del ranking. Lo hace ante Caio Borralho, el ganador podría levantar la mano. Anthony Hernández viene de impresionar hace una semana. Otro nombre es el de Reiner de Ridder, quien lleva cinco triunfos consecutivos. Sea lo que sea, parece que será momento de la nueva generación.
Chimaev se ha convertido en el nuevo rey del peso medio. Su estilo puede no ser el más espectacular, pero es efectivo. UFC 319 dejó claro que, mientras nadie pueda frenar su lucha, el Lobo seguirá cazando campeones en la cima de la compañía.
