Jim Dotzenrod había conducido varias veces junto a una hilera de vagones de tren en Decorah, Iowa, antes de que decidiera echar un vistazo más de cerca en 2016.
“En un pueblo a 30 millas al norte de nosotros, hay una fila de vagones de cola a lo largo de la carretera que un tipo compró en una inversión”, dijo Jim, de 65 años, a Insider. “Y pensé: ‘Bueno, me pregunto para qué podrías usar uno de ellos.’ Entonces pensé en un Airbnb”.
Pero el propietario no estaba interesado en vender ninguno de los 10 furgones de cola, lo que obligó a Jim a buscar uno él mismo.
“El compañero de mi hija en ese momento me dijo que había uno a 30 millas de distancia en un patio de reciclaje de salvamento”, dijo Jim.
El furgón de cola iba a ser cortado en hierro, pero Jim logró llegar a un acuerdo y comprar un furgón de cola por $8,000. Fue construido en 1973 y pesaba 52,000 libras.
Encontrar un furgón de cola para comprar fue un desafío. Trasladarlo del depósito de chatarra a la propiedad de Jim era otra. El proceso involucró un semirremolque, una grúa y un elevador.
“Tenían dos excavadoras grandes en el depósito de chatarra”, dijo Jim. “Le pusieron correas al furgón de cola y lo subieron al semirremolque que había alquilado”.
La hija de Jim, Danielle, de 42 años, le dijo a Insider que su padre también había adquirido vías de tren reales para usarlas como base para el furgón de cola una vez que llegó a su patio. El semirremolque condujo el vagón de cola debajo de una gran grúa y lo levantó en el conjunto de vías de ferrocarril aisladas cercanas.
“Solo tomó una hora sacarlo del camión y ponerlo en la pista”, agregó Jim. Costó alrededor de $ 2,000 transportar el furgón de cola, que mide aproximadamente 8.6 pies por 30 pies.
La renovación de $4,000 comenzó desmantelando el furgón de cola hasta los huesos.
“Tuve que sacar la plancha de allí, y después de destriparla tuve que lavarla a presión para quitar el olor a combustible diesel”, dijo Jim. “Era fuerte, era solo ese olor persistente a combustible diesel”.
Jim volvió a entrar con un poco de ambientador para terminar el trabajo.
El furgón de cola Dotzenrods tiene dos arreglos para dormir: una cama queen y un conjunto de literas que pueden albergar hasta cuatro personas.
El vagón de cola también tiene un baño, una cocina con microondas y refrigerador, una placa eléctrica de dos quemadores y utensilios de bar para cócteles.
La propiedad incluye aire acondicionado, WiFi y TV.
Danielle manifiesta que su padre usó sus habilidades de carpintero para reemplazar el hierro del furgón de cola con carpintería.
“Mi papá puede hacer cualquier cosa que se proponga, como absolutamente cualquier cosa, pero mi papá necesita muy poco mantenimiento”, dijo Danielle. “Entonces, cuando construimos esto juntos, fue una buena combinación, porque él podía construir lo que fuera y yo lo empujaba como, ‘Oye, hagamos esto lo más genial que podamos'”.
Aunque Jim recibió ayuda para cortar nuevas ventanas a los lados del furgón de cola, hizo a mano una escalera después de colocar los gabinetes en su lugar y hacer espacio para la cama tamaño queen. También usó su experiencia en carpintería para crear una terraza al aire libre visible desde las ventanas del furgón de cola.
Jim todavía estaba trabajando en su trabajo de día y tenía que encontrar tiempo en la noche o los fines de semana para trabajar en el proyecto de la pasión.
“Pensé que funcionaría en cuanto a generar ingresos”, dijo Jim. “Después de mi trabajo regular, me quedaba en él por la noche y los fines de semana para terminarlo”.
El proyecto de renovación duró unos seis meses y se completó en noviembre de 2016. Jim dijo que pasó unas 300 horas trabajando en el furgón de cola.
