La nación espera alcanzar 300 millones de personas, casi un tercio de su población, en los primeros seis meses.
Manish Kumar, un trabajador sanitario del hospital público AIIMS de Nueva Delhi, se convirtió este sábado en la primera persona vacunada contra el coronavirus en la India, tras el arranque de “la mayor campaña de vacunación del mundo” contra el COVID-19 en este país de 1,350 millones de habitantes.
Un total de 3,006 centros de vacunación fueron habilitados para esta jornada. Cada uno administrará la primera dosis a 100 personas, todos trabajadores de la salud del sector público y privado, para completar por lo menos 300,000 personas.
Sin embargo, el gran reto será garantizar el seguimiento de cada persona una vez administrada la vacuna, y mantener los protocolos de seguridad conforme los días avanzan y la cantidad de beneficiarios aumenta.
Solo hay tres países, la India, Estados Unidos y China, que tienen una población de más de 300 millones de habitantes, por lo que la dimensión de esta campaña de vacunación nunca se ha intentado en la historia, subrayó el primer ministro Narendra Modi, en una videoconferencia desde Nueva Delhi, en el lanzamiento del ambicioso programa.
El esfuerzo sin precedentes con el que la nación espera alcanzar 300 millones de personas, casi un tercio de su población, en los primeros seis meses, materializa la esperanza de la nación en poner fin a la enfermedad que ha causado más de 150,000 muertes en menos de un año.
“Todo el país ha estado esperando por este día. Durante meses, niños, jóvenes y ancianos se han estado preguntando cuándo llegará la vacuna contra el coronavirus. Ahora ha llegado, y en muy poco tiempo, en unos minutos, la mayor campaña de vacunación del mundo comenzará en la India”, dijo Modi poco antes del lanzamiento.
En esta fase 10 millones de sanitarios serán vacunados, seguidos de 20 millones de trabajadores de la primera línea en la lucha contra la pandemia, para inmunizar luego a alrededor de 270 millones de personas mayores de 50 años o con enfermedades crónicas graves.
“Estamos presenciando el comienzo del fin de la pandemia”, dijo a la prensa el ministro de Salud, Harsh Vardhan.
En la campaña se están administrando dosis de Covishield, la fórmula desarrollada por la universidad británica de Oxford y el laboratorio AstraZeneca; y Covaxin, la vacuna indígena del laboratorio indio Bharat Biotech junto al Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR).
Ambas consiguieron el permiso del Controlador General de Fármacos indio para su “uso de emergencia” hace dos semanas, pese a que Covaxin se encuentra todavía en fase de pruebas y no se conocen los datos definitivos de su efectividad.
Esto ha levantado preguntas entre la población sobre su eficacia y las razones por las que consiguió la autorización temprana.
El Gobierno de la India ha comprado hasta ahora unos 17 millones de dosis, 10.5 millones de Covishield fabricada en el país por el Instituto Serum de la India; y 6.6 millones de Covaxin.
Los centros de vacunación, que dependen de una compleja red de distribución, estarán a partir del sábado interconectados con una estación central en Nueva Delhi desde la que el Ministerio de Salud velará por el cumplimiento de los protocolos, entre ellos la eficiencia de la cadena de frío para mantener las vacunas.
Una plataforma digital diseñada por el gobierno, el CoWin ayudará a los administradores de programas a “realizar un seguimiento del alcance a los beneficiarios, los retiros, las sesiones planificadas frente a las sesiones realizadas y la utilización de la vacuna”, explicó el ministerio en un comunicado.
Si bien la India experimenta una profunda disminución de los casos diarios reportados, por debajo de los 20,000 en la última semana frente al pico de la pandemia en septiembre con casi 100,000 infecciones diarias, el país sigue siendo el segundo más afectado, con 10.5 millones de contagios y más de 150,000 muertes.
