Más de 88 millones de personas en el centro y el Medio Oeste de Estados Unidos enfrentaron una semana marcada por tormentas graves y riesgo de inundaciones, según pronósticos coincidentes de FOX Weather y CBS News. La amenaza se extendió desde el lunes y avanzó hacia el este, con múltiples estados bajo vigilancia meteorológica.
El sistema tormentoso ya había provocado lluvias intensas y vientos destructivos durante el fin de semana. Luego se trasladó desde las Llanuras Centrales hacia regiones como Minnesota, Wisconsin, Iowa y parte de las Grandes Llanuras.
Los pronósticos advirtieron que, para el miércoles, el riesgo podía alcanzar su punto máximo, con granizo de más de 5 cm de diámetro, ráfagas superiores a 113 km/h y tornados aislados, en especial en sectores del Alto Medio Oeste.
En total, más de 40 millones de personas quedaron inicialmente bajo alerta por tormentas graves en el Medio Oeste, cifra que se amplió a 88 millones al considerar las zonas afectadas por lluvias intensas y potenciales inundaciones, de acuerdo con ambos medios.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que los valles de los ríos Misisipi, Tennessee y Ohio presentaron peligro de anegamientos repentinos, con acumulados que podían llegar hasta 8 pulgadas (203 mm) en ciertos sectores.
El lunes, las advertencias incluyeron un nivel dos sobre cinco de riesgo de tiempo severo desde el Front Range de Colorado hasta el centro de Kansas, y una advertencia de tornado en el condado de Newton, Misuri, vigente hasta las 05:00.
Las primeras consecuencias se sintieron con cerca de dos docenas de inundaciones repentinas reportadas en Arkansas, Kansas, Misuri y Oklahoma, según la meteoróloga Nikki Nolan en CBS News.
Zonas bajo mayor riesgo en el Medio Oeste
A medida que el sistema avanzó, grandes áreas urbanas como Chicago, St. Louis, Milwaukee y Mineápolis quedaron bajo riesgo de tormentas graves entre miércoles y jueves.
Para esos días, el pronóstico incluyó todas las amenazas asociadas: granizo grande, vientos dañinos, tornados e inundaciones repentinas, en especial donde las tormentas se repitieran o se desplazaran lentamente.
El martes y el miércoles, la combinación de humedad, calor e inestabilidad aumentó el riesgo en Dakota del Norte y zonas cercanas a la baja presión principal, donde el nivel de peligro trepó a tres sobre cinco.
