La Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) advirtió que la Ley de Empleo a Tiempo Parcial tendrá un impacto limitado en la solución de la crisis laboral del país, al señalar que la normativa no ataca los problemas estructurales del mercado de trabajo. Según el análisis, el principal desafío en Honduras no es la falta de empleo, sino la baja calidad de los ingresos y la alta subocupación que afecta a una gran parte de la población ocupada.
El estudio destaca que, aunque la desocupación se ha reducido en los últimos años, la subocupación por insuficiencia de ingresos se mantiene en niveles elevados, lo que evidencia un mercado laboral marcado por la informalidad, bajos salarios y baja productividad. En ese contexto, la ley podría facilitar la formalización de empleos de pocas horas, pero sin generar por sí misma nuevos puestos de trabajo ni mejorar de forma significativa los ingresos de los hogares.
Finalmente, la UNAH concluye que la normativa puede aportar en la regulación y ordenamiento del empleo parcial dentro del sector formal, pero su efecto será principalmente institucional y gradual. En ese sentido, advierte que sin políticas complementarias orientadas a elevar la productividad, la inversión y la generación de empleo digno, el problema estructural del mercado laboral hondureño se mantendrá sin cambios sustantivos.
Aquí el informe completo:
LEY DE EMPLEO A TIEMPO PARCIAL EN HONDURAS: ELEMENTOS CENTRALES, EFECTOS Y RETOS DE POLÍTICA
En la dinámica del mercado laboral hondureño la subocupación es el principal problema estructural que enfrenta la fuerza de trabajo, por encima del desempleo. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la subocupación representa una subutilización de la capacidad productiva de la población ocupada, manifestándose desde dos dimensiones complementarias: la subocupación por insuficiencia de horas de trabajadas asociado a la proporción de ocupados que, trabajando menos de 36 horas semanales, manifiestan el deseo y la disponibilidad de ampliar su jornada laboral. Y la subocupación por insuficiencia de ingresos vinculado a los ocupados que cumplen una jornada completa o más, pero perciben ingresos inferiores al salario mínimo legal vigente, evidenciando una brecha crítica entre la productividad marginal del trabajo y el costo de vida.
Desde una perspectiva estructural, la subocupación en Honduras refleja limitaciones en la capacidad del aparato productivo para generar empleo de calidad, así como una elevada concentración de la ocupación en sectores de baja productividad, alta informalidad y débil protección social. Esta condición implica que una proporción significativa de la población ocupada no alcanza niveles adecuados de ingreso ni de utilización eficiente de su tiempo laboral, lo cual se traduce en menores niveles de bienestar, baja acumulación de capital humano y reducida productividad agregada.
La evolución de la subocupación entre 2010 a 2025 ha reflejado una rigidez que evidencia que el crecimiento económico no ha logrado mejorar sustancialmente la calidad del empleo, sino que ha profundizado las relaciones de precariedad laboral a que se enfrenta la población hondureña. Además de ello, se ha observado una marcada persistencia, en la que sus variaciones han respondido más a choques coyunturales que a transformaciones estructurales del mercado laboral.
En este contexto, la entrada en vigor de la Ley de Empleo a Tiempo Parcial reintroduce en Honduras una modalidad de contratación para jornadas inferiores a la ordinaria máxima legal, limitada a un rango de 18 a 32 horas semanales. La ley establece la obligatoriedad de un contrato escrito, un salario por hora no inferior al mínimo legal correspondiente y el acceso proporcional a beneficios laborales, incluyendo vacaciones, décimo tercer y décimo cuarto mes, así como la afiliación a la seguridad social a través del IHSS, el RAP y el INFOP.
Asimismo, incorpora mecanismos antifraude orientados a evitar la sustitución encubierta de plazas de tiempo completo por esquemas parciales. En este sentido, se dispone que, en ausencia de contrato escrito, falta de registro de este o cuando, en la práctica, el trabajador supere de forma continua las 32 horas semanales durante tres meses, la relación laboral podrá convertirse como empleo a tiempo completo.
Desde esta perspectiva, la ley busca atender un problema estructural del mercado laboral hondureño, ya que, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE), la tasa de desocupación se redujo a 4.9% en 2025; sin embargo, la subocupación por insuficiencia de ingresos se mantuvo elevada, en 33.4%, confirmando que el principal desafío radica en la calidad del empleo y en la insuficiencia de ingresos, más que en el acceso a un puesto de trabajo.
El diseño de la ley incorpora cuatro componentes económicos clave: i) reduce el costo de entrada a la formalidad para empresas con limitaciones para sostener jornadas completas; ii) formaliza relaciones laborales ya existentes en esquemas por horas sin protección; iii) establece un piso de derechos mediante la proporcionalidad en salario y prestaciones; y iv) genera incentivos para ampliar la base contributiva del sistema de seguridad social, cuya efectividad dependerá de la capacidad operativa del IHSS y de la inspección laboral.
En el corto plazo, la ley puede favorecer la formalización de ocupaciones de baja intensidad horaria en sectores como comercio, servicios y actividades estacionales, así como facilitar la inserción laboral de jóvenes, mujeres con responsabilidades de cuidado y adultos mayores.
Por otra parte, se espera un aumento del empleo formal a tiempo parcial, más que una expansión equivalente del empleo a jornada completa.
Para hogares sin empleo formal, la ley puede representar una mejora al facilitar el acceso a ingresos legales y protección social, sin embargo, para aquellos que requieren ingresos suficientes para cubrir la canasta básica, el empleo parcial puede resultar insuficiente.
El impacto sobre el empleo agregado será limitado en el corto plazo, dado que la ley no genera demanda laboral, sino que regula una modalidad de contratación.
La informalidad en Honduras puede entenderse como el resultado de bajos niveles de productividad, altos costos de formalización y limitada capacidad de supervisión estatal.
La Ley de Empleo a Tiempo Parcial constituye un avance relevante en la regulación del mercado laboral hondureño, aunque su impacto estructural será acotado.
Desde la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) se reconoce que esta normativa abre una oportunidad para ampliar las opciones de inserción laboral, particularmente para grupos con mayores restricciones de acceso al mercado de trabajo.
