El impacto de Lionel Messi en el fútbol de los Estados Unios llevó al Inter de Miami a encabezar la lista de franquicias más valiosas de la Major League Soccer (MLS), con un valor de mercado estimado en 1.350 millones de dólares, según un reciente informe publicado por Forbes.
La llegada del delantero argentino no solo ha transformado el rendimiento deportivo del club, sino que también ha modificado su posición en el negocio del fútbol en Estados Unidos.
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La decisión de Jorge Mas, propietario del club, de incorporar a Leo hace tres años respondió a una estrategia clara. “Lo más importante es que ganemos, porque necesitamos ofrecerles a nuestros aficionados un producto ganador. Necesitamos levantar trofeos. Necesitamos ganar copas”, declaró Mas a Forbes en 2024.
Tras la llegada de Messi, el Inter de Miami conquistó la Leagues Cup, torneo anual que enfrenta a equipos de Estados Unidos y la Liga MX, y posteriormente logró la MLS Cup en 2025, consolidando el proyecto diseñado por la directiva.
El efecto también se reflejó fuera del campo. Forbes detalló que la franquicia multiplicó casi por cuatro sus ingresos: de 56 millones de dólares en 2022 a cerca de 200 millones en la última temporada.
El club fortaleció su base de patrocinadores, amplió la venta de entradas y desarrolló nuevas líneas de negocio, como giras internacionales. Frente a las dudas sobre la sostenibilidad de este crecimiento si Messi, actualmente con 38 años, decidiera retirarse o dejar el equipo, la ampliación de su contrato hasta 2028 ha otorgado un margen de estabilidad financiera.
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Además, la mudanza a un nuevo estadio con capacidad para 25.000 espectadores en el Miami Freedom Park, programada para abril, podría incrementar aún más los ingresos.
El informe del sitio especializado señaló que el Inter encabeza por primera vez la clasificación de franquicias más valiosas de la MLS, superando al Los Angeles FC (LAFC), que suma 1.320 millones de dólares.
El tercer lugar corresponde al LA Galaxy (1.080 millones), seguido por el New York City FC (1.020 millones) y el Atlanta United (1.000 millones). El valor promedio de los 30 clubes de la liga alcanzó los 731 millones de dólares, un crecimiento del 6% respecto a los 690 millones registrados en 2025.
Sin embargo, este crecimiento no es homogéneo ya que persiste una brecha entre los clubes más valiosos y los de menor valor financiero. El CF Montréal figura en la última posición, con una estimación de 440 millones de dólares.
Mientras clubes como el Inter y el New York City FC reportaron incrementos interanuales de 13% y 17%, respectivamente, seis de los siete equipos con menor valoración experimentaron aumentos iguales o inferiores al 2%.
Sin embargo, este crecimiento no es homogéneo ya que persiste una brecha entre los clubes más valiosos y los de menor valor financiero. El CF Montréal figura en la última posición, con una estimación de 440 millones de dólares.
Mientras clubes como el Inter de Miami y el New York City FC reportaron incrementos interanuales de 13% y 17%, respectivamente, seis de los siete equipos con menor valoración experimentaron aumentos iguales o inferiores al 2%.
La situación es diferente en los clubes con menor valoración. Los procesos de venta del San Jose Earthquakes y los Vancouver Whitecaps se han estancado. Según el informe, el acuerdo por los Earthquakes no se concretó debido a diferencias entre el precio solicitado y el nivel de inversión necesario para renovar el estadio.
En cuanto a los Whitecaps, el director ejecutivo Axel Schuster fue tajante: “Por ahora, nadie está interesado en comprar ni el 1% de este club porque nuestra configuración, el mercado y la situación actual no permiten invertir”. Schuster también expresó: “Hemos sido el segundo mejor equipo de Norteamérica y, una vez más, el último en ingresos de toda la MLS, y eso no cuadra”.
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La rentabilidad sigue siendo un reto para la mayoría de los equipos: 19 de los 30 clubes de la MLS operaron con pérdidas en 2025. Algunas franquicias, como el Chicago Fire, el FC Dallas y el New England Revolution, han realizado inversiones para mejorar sus estadios y revertir la tendencia.
Por otro lado, la liga mantiene expectativas positivas ante la organización de la Copa Mundial de la FIFA este año en Estados Unidos, México y Canadá, ya que podría impulsar el interés por el fútbol.
Además, la MLS anunció que a partir de 2027 modificará su calendario para alinearse con el de la mayoría de las ligas internacionales y reestructurará su acuerdo de derechos de transmisión con Apple TV, con el objetivo de reducir el costo para los aficionados y aumentar la audiencia, que creció un 29% interanual, con un promedio de 120.000 espectadores por partido en julio.
El Top10 de las franquicias más valiosas de la MLS
- 1- Inter Miami CF: $1.350 millones de dólares
- 2- LAFC: $1.320 millones
- 3- LA Galaxy: $1.080 millones
- 4- New York City FC: $1.020 millones
- 5- Atlanta United FC: $1.000 millones
- 6- Seattle Sounders FC: $860 millones
- 7- Austin FC: $855 millones
- 8- Columbus Crew: $805 millones
- 9- FC Cincinnati: $800 millones
- 10- San Diego FC: $795 millones
Inter Miami y la “mano” de Messi
Antes de su llegada en julio de 2023, Inter Miami era un club con un historial competitivo modesto desde su fundación en 2018, con más derrotas que victorias y sin trofeos en su vitrina. En sus primeras tres temporadas completas, el equipo ganó apenas un 36 % de sus partidos y tenía problemas para consolidarse como protagonista en la Major League Soccer (MLS).
La llegada del argentino marcó un punto de inflexión inmediato. Desde que se unió al plantel, la tasa de victorias del club subió drásticamente a alrededor del 54 %, y las derrotas cayeron a un 22 %, reflejando un salto notable en competitividad y consistencia.
En los partidos en los que ha participado, Inter Miami ha mostrado un rendimiento aún más sólido, con un 55 % de victorias y apenas un 18 % de derrotas, consolidándose como un equipo difícil de vencer.
Antes de Messi, el club nunca había levantado una copa oficial. Con su presencia, Miami ganó su primer título importante en el 2023 Leagues Cup, torneo internacional de clubes de Concacaf, y Messi fue elegido mejor jugador y goleador del torneo.
En la temporada siguiente, 2024, Inter Miami logró el Supporters’ Shield, premio al equipo con mejor rendimiento en la temporada regular de la MLS, un hito histórico para la franquicia que antes de su llegada no había alcanzado ese nivel.
En 2025, el club coronó su crecimiento con el primer MLS Cup de su historia, derrotando 3-1 a Vancouver Whitecaps, lo que representa la conquista más importante del club hasta la fecha. El 10 fue parte central de este logro, aportando con asistencias clave.
Messi no solo elevó el rendimiento del equipo: su presencia llevó al club a participar en competiciones internacionales como la FIFA Club World Cup, un escenario que antes parecía inalcanzable para Miami.
En términos individuales con Inter Miami, Messi ha sido protagonista de cifras impresionantes: ha marcado cerca de 77 goles y ha dado más de 40 asistencias en menos de 90 partidos, consolidándose como el máximo goleador y asistidor de la historia del club en tiempo récord.
Además, en la MLS 2025 Messi fue máximo artillero de la liga con 29 goles y 19 asistencias en la temporada regular, cifras que lo convirtieron en uno de los líderes estadísticos más destacados de la liga.
Su influencia fue tal que recibió el premio de MLS Most Valuable Player (MVP) en 2024 y 2025, convirtiéndose en el primer jugador en lograrlo de manera consecutiva en la historia de la liga.
La fama de Messi también se trasladó fuera del campo. Inter Miami experimentó un crecimiento comercial sin precedentes: aumentaron ventas de camisetas, ingresos por ticketing y patrocinadores, y el club se convirtió en uno de los más valiosos de la MLS, alcanzando una valoración de alrededor de 1,45 mil millones de dólares.
La asistencia promedio a los partidos de Miami y de la liga entera se disparó tras su llegada, con récords de público y atención mediática que pocos equipos en Estados Unidos habían alcanzado antes.
Figuras de otros deportes y celebridades globales empezaron a aparecer regularmente en los estadios para ver a Messi, lo que llevó al club a convertirse no solo en un símbolo deportivo, sino en un fenómeno cultural internacional.
Tanto en términos competitivos como comerciales, la transformación del club fue tan grande que Inter Miami ahora figura entre los equipos más seguidos y con mayor crecimiento dentro del fútbol mundial, algo impensable antes de la llegada del capitán argentino.
En resumen, lo que era un equipo con historia limitada y resultados discretos se transformó en un protagonista absoluto de la MLS y un nombre resonante en torneos globales, todo impulsado por la presencia, liderazgo y rendimiento de Lionel Messi desde 2023 hasta hoy.
