Chelsea arrancó con el pie derecho en el Mundial de Clubes y se impuso 2-0 sobre Los Ángeles FC en su debut en el Grupo D. El elenco inglés dominó el encuentro a su merced y se quedó con la victoria con los goles de Pedro Neto y Enzo Fernández, quien ingresó en el entretiempo. El enfrentamiento se llevó a cabo en el Mercedes Benz Stadium.
El cuadro británico dominó las acciones en el terreno de juego: manejó la posesión de la pelota y tuvo constantes aproximaciones al área rival. Al equipo norteamericano le costó hacer pie en el campo y no pudo tener el balón prácticamente nunca. La chance más clara en los primeros 15 minutos llegó a partir de una buena jugada de Noni Madueke, quien sacó un remate rasante que el arquero Hugo Lloris despejó con el pie.
Con el reloj marcando los 30 minutos de partido, Chelsea monopolizaba la posesión del balón y asediaba el arco defendido por el francés. Los dirigidos por Steven Cherundolo resistían en su propia área y no podían pasar el duelo al campo rival. De hecho, lograron superar la mitad de la cancha con la pelota dominada en pocas oportunidades.
En este contexto, los Blues abrieron el marcador a los 34 minutos de partido. Nicolas Jackson puso un preciso pase filtrado que rompió a la defensa de Los Angeles FC y dejó a Pedro Neto de cara al arco. El portugués metió un enganche dentro del área, donde dejó a un rival tirado en el piso, y definió al primer palo para poner el 1-0.
Los minutos finales de la primera etapa se desarrollaron con la misma tónica. El tanto de Chelsea no cambió el panorama y siguió con el dominio territorial, mientras que LAFC pudo volcar el partido en el campo del equipo dirigido por Enzo Maresca por un breve lapso cerca del cierre.
Ambos entrenadores realizaron cambios en el entretiempo. En Chelsea ingresó el argentino Enzo Fernández -quedó como capitán- en lugar de Roméo Lavia, además de Malo Gusto por Reece James. Por su parte, Olivier Giroud saltó al terreno de juego en reemplazo de Jeremy Ebobisse.
El cuadro de Londres estuvo a punto de aumentar la ventaja a partir de un cabezazo de Jackson, el cual fue despejado en la línea por Timothy Tillman. LAFC empezó a complicar a la defensa del Chelsea: Denis Bouanga quedó mano a mano con Robert Sánchez tras un pelotazo en largo y el arquero español tuvo su primera intervención en el cotejo.
