Las condiciones de frío peligrosamente intenso afectarán a millones de estadounidenses y prepararán el terreno para que una tormenta invernal genere trastornos en muchos lugares.
El aire del Ártico interactuará con un sistema de tormentas que se desplaza desde las Montañas Rocosas y creará un tiempo invernal peligroso desde el centro de Estados Unidos hasta la costa atlántica central. El frío intenso y la nieve también complicarán las tareas de recuperación en partes de Kentucky, Virginia Occidental y Virginia, donde las comunidades aún se recuperan de una inundación mortal causada por una tormenta durante el fin de semana.
Al menos 15 personas han muerto a causa de la tormenta del fin de semana, incluidas dos en Virginia Occidental y 12 en Kentucky. Una persona seguía desaparecida tras la tormenta en Virginia Occidental el martes por la mañana, según el gobernador Patrick Morrisey.
Otras dos personas parecen haber muerto por hipotermia en el condado Jefferson de Kentucky, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, en una conferencia de prensa el martes por la mañana.
“Eso debería indicarnos a todos que las condiciones climáticas son tan peligrosas como el agua”, dijo Beshear, refiriéndose al frío brutal y la nieve que continúan llegando al estado.
El aire frío se intensificará y expandirá durante toda la semana y se espera que aproximadamente tres cuartas partes de la población de Estados Unidos experimenten temperaturas bajo cero para el viernes. Las temperaturas caerán muchos grados por debajo de los promedios de febrero, amenazando con romper más de 270 récords de temperatura en al menos 27 estados.
La nieve se dirige a zonas inundadas
Febrero ha sido un mes muy activo en cuanto a tormentas invernales disruptivas y mortales en EE.UU. y el patrón aún no ha terminado.
Una nueva tormenta invernal dejará entre 8 y 15 cm de nieve en gran parte del territorio inundado de Kentucky y más de 15 cm en partes de Virginia Occidental, complicando el proceso de limpieza posterior a la tormenta.
Los equipos de rescate de Kentucky y Virginia Occidental trabajaban contrarreloj para completar los rescates en caso de que llegara el peligroso tiempo invernal. Desde que comenzaron las inundaciones, los equipos de emergencia de la Guardia Nacional de Kentucky y la Policía Estatal de Kentucky han realizado más de 1.000 rescates, informó Beshear. Se habían llevado a cabo al menos 60 rescates en el sur de Virginia Occidental, que fue la zona más afectada por las inundaciones, dijo el martes el gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey.
Había esperanza de que los rescates acuáticos disminuyeran hoy en Kentucky y permitieran a los equipos reiniciarse y prepararse para el tiempo invernal, dijo el martes Eric Gibson, director de la División de Gestión de Emergencias de Kentucky.
“La Guardia Nacional de Kentucky pasará de misiones para salvar vidas a esfuerzos de recuperación enfocados en la remoción de escombros, la restauración del acceso y el transporte de suministros a las comunidades afectadas”, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, en una conferencia de prensa el martes.
Las labores para restablecer el suministro eléctrico continúan en el estado y poco más de 4.000 clientes siguen sin electricidad, según Poweroutage.us. Sin embargo, algunas personas que tienen electricidad pero equipos dañados podrían no tener acceso seguro a la calefacción, señaló Beshear el martes.
“Si no puede suministrar energía a su hogar de manera segura para el mediodía de hoy, debe buscar una opción de refugio”, instó Beshear. “Debe asegurarse de que está a salvo”.
La sensación térmica alcanzará un solo dígito en la mayor parte de Kentucky el miércoles por la mañana y las temperaturas del aire se mantendrán por debajo del punto de congelación hasta el viernes en la mayoría de las áreas.
