El tifón Man-yi dejó al menos siete personas muertas en un deslizamiento de tierra, destruyó casas y desplazó a un gran número de aldeanos antes de alejarse del norte de Filipinas, empeorando la crisis provocada por múltiples tormentas consecutivas, dijeron funcionarios el lunes.
Man-yi fue una de las seis tormentas principales más fuertes que azotaron el norte de Filipinas en menos de un mes y tenía vientos sostenidos de hasta 195 kilómetros (125 millas) por hora cuando azotó la provincia insular oriental de Catanduanes el sábado por la noche.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, se reunió con el presidente Ferdinand Marcos Jr. en Manila y ofreció sus oraciones, anunciando un millón de dólares adicionales en ayuda humanitaria para las víctimas del tifón. Le dijo a Marcos que había autorizado a las tropas estadounidenses a ayudar a las fuerzas filipinas a proporcionar ayuda vital.
Las lluvias torrenciales y los fuertes vientos desatados por Man-yi provocaron un deslizamiento de tierra la madrugada del lunes en la ciudad norteña de Ambaguio, en la provincia de Nueva Vizcaya, que sepultó una casa y mató a siete personas, incluidos niños, e hirió a otras tres que se encontraban en el interior, dijo el jefe de la policía regional, general de brigada Antonio P. Marallag Jr.
Las tropas del ejército, la policía y los aldeanos estaban trabajando para buscar a otras tres personas que se creía que habían quedado sepultadas en la avalancha de lodo, rocas y árboles arrancados, dijo Marallag.
Los funcionarios encargados de responder a las catástrofes dijeron que estaban comprobando si las muertes de dos aldeanos en un accidente de motocicleta y una electrocución estaban directamente relacionadas con el ataque de Man-yi para que pudieran añadirse a la cifra total de muertos. Dijeron que se estaba llevando a cabo una búsqueda por separado de una pareja y su hijo después de que su choza fuera arrastrada por ríos desbordados en la provincia norteña de Nueva Ecija.
Más de un millón de personas se vieron afectadas por el tifón y dos tormentas anteriores, incluidas casi 700.000 que huyeron de sus hogares y se trasladaron a refugios de emergencia o casas de familiares, según el Oficial de Defensa Civil.
Casi 8.000 casas resultaron dañadas o destruidas y más de 100 ciudades y pueblos se vieron afectados por cortes de electricidad debido a postes eléctricos caídos, indicó.
En la provincia más afectada, Camarines, las autoridades pidieron ayuda adicional después de que fuertes vientos y lluvias dañaron más casas y cortaron el suministro de electricidad y agua en toda la provincia, junto con las conexiones de teléfonos celulares en muchas áreas, dijo el oficial de información provincial Camille Gianan.
Los funcionarios de asistencia social transportaron ayuda alimentaria, agua potable y otros tipos de ayuda, pero se necesitará más en los próximos meses, dijo Gianan. Muchos habitantes necesitarán materiales de construcción para reconstruir sus casas, agregó.
“No se han recuperado de las tormentas anteriores, cuando llegó el supertifón”, dijo Gianan a The Associated Press. “Ha sido una calamidad tras otra”.
La rara serie de tormentas y tifones consecutivos que azotaron Luzón —la isla más grande y poblada del país— en apenas tres semanas dejaron más de 160 muertos, afectaron a 9 millones de personas y provocaron daños tan extensos a comunidades, infraestructura y tierras de cultivo que Filipinas podría tener que importar más arroz, un alimento básico.
Al menos 26 aeropuertos nacionales y dos aeropuertos internacionales estuvieron cerrados brevemente y los servicios de ferry y carga entre islas se suspendieron debido al mar embravecido, lo que dejó varados a miles de pasajeros y viajeros. La mayoría de los servicios de transporte ya se han reanudado, según la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas y la guardia costera.
Estados Unidos, aliado de Manila en virtud de un tratado, junto con Singapur, Malasia, Indonesia y Brunei, proporcionaron aviones de carga y otros suministros para ayudar a las agencias gubernamentales de respuesta a desastres, que se encontraban desbordadas. El mes pasado, la primera gran tormenta, Trami, dejó decenas de muertos tras descargar en apenas 24 horas en varias ciudades el equivalente a uno o dos meses de lluvia.
Filipinas sufre unos 20 tifones y tormentas cada año. Sufre terremotos con frecuencia y tiene más de una docena de volcanes activos, lo que lo convierte en uno de los países más propensos a sufrir desastres del mundo.
