El cohete más prolífico del mundo, el SpaceX Falcon 9, recibió autorización para volar nuevamente, anunciaron los reguladores federales este viernes por la noche, poniendo al vehículo de nuevo en camino para dos misiones espaciales de alto perfil.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés), que otorga licencias para el lanzamiento de cohetes comerciales, dejó en tierra el cohete de SpaceX el 28 de agosto, después de que explotó parte de un propulsor Falcon 9 mientras intentaba aterrizar. Solo dos días después, la agencia dijo que había autorizado al cohete a volver a volar.
“El vehículo Falcon 9 de SpaceX puede volver a las operaciones de vuelo mientras la investigación general de la anomalía durante la misión (del miércoles) sigue abierta, siempre que se cumplan todos los demás requisitos de la licencia”, dijo la agencia en un comunicado enviado por correo electrónico. “SpaceX presentó la solicitud de regreso al vuelo el 29 de agosto y la FAA dio la aprobación el 30 de agosto”.
La autorización del Falcon 9 llega en un momento en que SpaceX tiene dos misiones fundamentales en su manifiesto. La compañía tiene previsto lanzar una misión llamada Polaris Dawn que llevará a una tripulación de viajeros espaciales civiles en un ambicioso viaje para intentar la primera caminata espacial comercial. El lanzamiento se retrasó por un problema con los sistemas terrestres y las previsiones de mal tiempo.
A finales de septiembre, SpaceX tiene previsto enviar a dos astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional en Crew-9, una misión que, tras una rotación de meses, tiene como objetivo traer a casa a la tripulación de vuelo de prueba de Boeing Starliner en 2025.
Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore han estado en el limbo en el laboratorio en órbita desde su vuelo en Starliner a principios de junio.
