El número de niños que cruzan acompañados y en algunos casos solos la peligrosa selva del Darién, en la frontera entre Panamá y Colombia, con rumbo a Estados Unidos sigue en alza, lo que exige una respuesta rápida y financiamiento para atender ese drama migratorio, indicó UNICEF.
En un análisis divulgado el martes, el organismo de Naciones Unidas para la infancia señaló que en los primeros cuatro meses del año más de 30.000 niños han cruzado el Tapón del Darién, un incremento de 40 % respecto al mismo período de 2023.
Esa cifra forma parte de los más de 139.000 extranjeros que hicieron esa ruta en lo que va de 2024, la mayoría de ellos venezolanos, haitianos, chinos y ecuatorianos.
UNICEF dijo que con base en las tendencias observadas en los primeros cuatro meses y el contexto regional, se estima que 800.000 migrantes, entre ellos 160.000 niños y adolescentes, podrían cruzar la selva este año y que muchos de ellos necesitarán probablemente asistencia humanitaria.
“Dado que los niños representan una quinta parte de quienes hacen este viaje, la presencia y la respuesta de UNICEF son más importantes que nunca”, afirmó el director ejecutivo adjunto del organismo, Ted Chaiban. “Muchos niños han muerto en este arduo y peligroso viaje”.
