La renuncia de Boris Johnson a sus aspiraciones como líder conservado, tras la dimisión de Liz Truss, ha dado alas a la candidatura de su ex secretario del Tesoro Rishi Sunak para convertirse en el nuevo “premier”. Con el apoyo de más de 160 diputados, Sunak parte como gran favorito en el concurso que arranca el lunes y en el que se medirá a la portavoz parlamentaria Penny Mordaunt, que apenas contaba con el respaldo de 32 diputados y estaba sometida a grandes presiones para retirarse y evitar nuevas divisiones en el partido.
A través de un comunicado, en la noche del domingo, Johnson anunció que aún teniendo los apoyos necesarios, llegó a la conclusión de “simplemente no sería lo correcto” porque “no se puede gobernar de manera efectiva a menos que tengas a un partido unido en el Parlamento”.
“En los últimos días he estado abrumado por la cantidad de personas que sugirieron que debería volver a disputar el liderazgo del Partido Conservador, tanto entre el público como entre amigos y colegas en el Parlamento”, señaló en su comunicado, además de afirmar que contaba con el respaldo de 102 diputados -dato que difería de los recuentos de los medios británicos-. Se necesitan 100 para acceder a las primarias que podrían decidirse el mismo lunes.
Johnson cedió al final a las presiones por todos los flancos del partido. “No era la decisión adecuada ni el momento oportuno”, llegó a reconocer, en el momento de renunciar a su ambición pada liderar el Partido Consevador en las elecciones del 2024.
“Habría tenido buenas posibilidades de éxito en un voto entre los militantes del partido, pero no se puede gobernar efectivamente a menos que se tenga un partido unido en el Parlamento”, añadió el ex ‘premier’, que ni siquiera llegó a anunciar oficialmente su candidatura.
“He intentado llegar a Rishi y Penny con la esperanza de haber ido juntos por el interés de la nación, pero tristemente no hemos sido capaces de llegar a un acuerdo“, concluyó Johnson, que propició una fuga final de diputados a las filas de Sunak.
Los rumores de Johnson sobre su posible candidatura habían crecido en los últimos días, sobre todo desde su regreso el sábado a Londres tras unas vacaciones en la República Dominicana . Ex líderes del Partido Conservador, ex ministros y destacados euroescépticos de ala dura habían unido sus fuerzas este domingo, antes del anuncio, en una difícil misión: convencer a Johnson para que cancelara su regreso y permitiera que otro candidato (preferentemente Rishi Sunak) recogiera el testigo como premier, en medio de la interminable crisis política y económica en la que vive sumido el Reino Unido.
“No podemos volver a tener a Johnson como primer ministro en las actuales circunstancias y ante el riesgo de que todo vuelva a explotar, y el Gobierno con él”, advirtió por su parte el euroescéptico Steve Baker. En los mismos términos se expresó el ex ministro del Brexit David Davis: “Este no es el momento de más experimentos y juegos temerarios”.
La ex candidata del ala dura Kemi Badenoch también cerró filas con Sunak: “Necesitamos crear un Gobierno competente y compasivo desde cero”. Y hasta el ex viceprimer ministro Dominic Raab, el mismo que cubrió a Johnson durante su baja por Covid, se desmarcó de su ex jefe de filas: “No podemos volver al culebrón del Partygate”.
A la que podría llamarse Operación parar a Boris se habían unido también ex líderes del partido como Michael Howard: “Nadie quiere volver al psicodrama: Boris tuvo ya su oportunidad y perdió la confianza del partido”. El veterano William Hague recordó por su parte que Boris Johnson es en última instancia “el culpable de estas desastrosas seis semanas” y advirtió de que su vuelta haría entrar al Partido Conservador “en la espiral la muerte”.
“Conviene recordar que la investigación parlamentaria del Partygate sigue abierta, y que hasta que no se complete es impensable su vuelta al Gobierno”, recalcó el diputado tory Roger Gale, que recordó cómo Johnson podría ser en última instancia suspendido temporalmente como diputado por Uxbridge, si se demuestra que mintió deliberadamente al Parlamento cuando dijo que no se habían violado las reglas del Covid en Downing Street.
Reino Unido es un gran país, pero afrontamos una profunda crisis económica”, escribió por su parte Sunak en la red social Twitter en el momento de lanzarse al ruedo. “Por eso me voy a presentar como líder conservador y como vuestro próximo primer ministro. Quiero arreglar nuestra economía, unir nuestro partido y cumplir los compromisos con este país”.
Sunak, de 42 años, quedó segundo en la carrera para la sucesión de Johnson el pasado verano al perder la votación entre los militantes tories frente a Truss, pese a haber ganado con anterioridad la votación entre los parlamentarios conservadores (135 a 113). Durante la campaña, Sunak desacreditó la política económica de Truss como “un cuento de hadas” y predijo que los grandes recortes fiscales que pretendía iban a tener un grave impacto.
Hijo de inmigrantes indios, formado en Oxford y Stanford, fue el secretario del Tesoro más joven en la historia del país y gozó de una gran popularidad por su plan de rescate económico durante la pandemia. El escándalo de su mujer, Akshata Murthy, hija del multimillonario Narayana Murthy, manchó su expediente.
