Cooper, de 101 años, asistió a Storer College en Harpers Ferry, West Virginia, de 1934 a 1938, pero abandonó los estudios durante su último año cuando su familia se mudó a Filadelfia por razones financieras, dijeron las escuelas del condado de Jefferson en un comunicado.Storer College se estableció en 1865 para servir a los esclavos recién liberados a raíz de la Guerra Civil, según el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. La escuela era uno de los únicos recursos educativos para los residentes negros de Virginia Occidental. Sirvió a más de 7,000 estudiantes antes de cerrar a mediados de la década de 1950.
En la universidad, Cooper estudió latín, biología, historia, inglés y matemáticas.
En 2018, después de una larga y exitosa carrera en la industria del transporte, Cooper visitó la escuela, que ahora forma parte del Parque Histórico Nacional Harpers Ferry. Allí expresó a sus familiares su pesar por no haber obtenido un diploma.
Para ayudarlo a realizar su sueño, su familia se acercó al personal del parque, que trabajó con socios locales, regionales y estatales para honrar al centenario con una ceremonia y un diploma el 19 de marzo.
Las Escuelas del Condado de Jefferson, el Parque Histórico Nacional Harpers Ferry, la Asociación Nacional de Antiguos Alumnos de Storer College y el Departamento de Educación de Virginia Occidental estuvieron todos involucrados.
«Las escuelas del condado de Jefferson se comprometen a ayudar a todos los estudiantes, jóvenes o mayores, a cumplir sus sueños», dijo Bondy Shay Gibson-Learn, superintendente del sistema escolar, en el comunicado de JCS.
«Para el Sr. Cooper, eso significó recibir un diploma de escuela secundaria. Nos sentimos honrados de ayudar a hacer realidad ese sueño».
