Mikel Arteta sigue completando una obra que pinta a ser histórica. El técnico vasco cogió un Arsenal a la deriva, noqueado tras la larga ‘era Wenger’… y lo ha llevado a los cuartos de Champions 14 años después mientras pelea de tú a tú con dos gigantes de la Premier como Liverpool y Manchester City. Un desgaste descomunal que no hace sino mejorar al equipo ‘gunner’.
«Gracias a los aficionados del Arsenal, los queremos mucho. Ha sido especial, la energía que nos aportan… lo hicimos juntos. Estamos donde queremos estar», declaraba Mikel tras la agónica victoria ante el Oporto en penaltis. David Raya fue el héroe con dos paradas en la tanda.
Estaba claro que iba a ser un partido a todo o nada. Un Arsenal que llegaba como líder de la Premier y en un momento de forma impresionante… pero que se la pegó hace tres semanas en Do Dragao (1-0) en una noche para el olvido. Le tocaba remontar a los ‘gunners’ para tener una cita con la historia y volver a los cuartos de la Champions League: una instancia que no pisaban desde la 2009-10.
Y lo hicieron. Con sufrimiento… pero los de Londres están de nuevo entre los ocho mejores. La última vez que lo consiguieron, Cesc Fábregas lideraba al Arsenal desde el mediocampo y Wenger dirigía al banquillo.
Curiosamente, en aquella ocasión, el Arsenal también eliminó al Oporto en octavos… aunque de forma mucho más cómoda: 2-6 en el global. Después, el Barcelona de Pep Guardiola los eliminó con un contundente 3-6 tras golear en el partido de vuelta. El Inter de Mourinho sería el campeón aquel año, logrando el famoso Triplete.
Arteta, que por aquel entonces estaba en el Everton, llegó en 2011 al Arsenal. Más de una década después, hace historia como técnico.
