Centroamérica ha dado un paso en firme más con la adhesión de El Salvador al proceso de Unión Aduanera que está vigente entre Honduras y Guatemala desde el 26 de junio de 2017.
El presidente Juan Orlando Hernández ha sido el gran impulsor de este proceso, que para Honduras y Guatemala ha significado reducir los tiempos de tránsito de mercancías de 10 horas a 15 minutos.
A través de la Unión Aduanera, ambos países se convirtieron en la economía más grande de Centroamérica, representando el 52% del territorio centroamericano, el 58% de la población, un producto interno bruto de casi 73,000 millones de dólares (46% del PIB de la región) y un intercambio comercial superior a los 35.000 millones de dólares.
El presidente Hernández ha afirmado que la adhesión de El Salvador y de otros países de la región puede convertir a Centroamérica en la séptima economía más poderosa del continente.
“En materia comercial debemos actuar en bloque para competir con los grandes mercados del mundo y como región tenemos una posición geográfica privilegiada, con fácil acceso a los dos océanos”, dijo Hernández recientemente durante un evento con inversionistas en San Pedro Sula.
Destacó que Honduras ha dado pasos significativos en la modernización de sus puertos, en impulsar procesos de simplificación administrativa y aduanera y en construir una gran infraestructura vial que no solo dinamiza la economía nacional sino también la regional.
La adhesión de El Salvador, aprobada por la Asamblea Legislativa de ese país con 57 votos a favor, cero votos en contra y cero abstenciones, “es un paso histórico en la profundización de la Unión Aduanera con los demás países del Triángulo Norte y representa el avance más trascendental que ha dado el país en favor de la integración económica centroamericana”, afirmó el Ministerio de Economía de ese país.
El Ministerio de Economía salvadoreño ha reconocido en su comunicado que la Unión Aduanera entre los tres países “dinamizará las economías y propiciará, en un primer momento, los procesos de intercambio entre el Triángulo Norte, para luego poder extenderse a toda la región centroamericana”.
La Comisión Presidencial de Reforma Integral del Sistema Aduanero y Operadores de Comercio (Coprisao) ha estimado que el Triángulo Norte representa el 62.5% del PIB regional.
De manera que, según lo expresado días atrás por la comisionada Eny Bautista, con la adhesión salvadoreña las tres economías moverán casi el 70% del comercio de la región.
Los tratados
En la actualidad Honduras tiene 12 tratados comerciales con más de 40 países, alcanzando así el acceso a un mercado de más de 1,500 millones de consumidores.
Solo la Unión Aduanera con Guatemala, vigente desde hace un año, ha significado un mercado de 23.5 millones de habitantes, pero con la adhesión de El Salvador ese mercado se amplía a 30 millones y el producto interno bruto supera los 100.000 millones de dólares.
Economía regional
Centroamérica constituye un mercado de más de 40 millones de consumidores y un territorio de 423,016 kilómetros cuadrados.
Si se agrega República Dominicana, país con el cual existen amplias relaciones comerciales, este sería un mercado de 50 millones de consumidores y un territorio de casi 480,000 kilómetros cuadrados.
Los países de Centroamérica y República Dominicana tienen un tratado de Libre Comercio desde hace ya 12 años
Cabe destacar que la región tiene relaciones comerciales abiertas en el mercado intrarregional, acuerdos bilaterales y multirregionales con los mercados más importantes del mundo.
Como Triángulo Norte existen tratados con México y Colombia, acuerdos comerciales con Estados Unidos, Unión Europea y Chile.
Los países también tienen acuerdos bilaterales con Taiwán, Canadá, China, Singapur, Comunidad Andina y México, entre otros.
Comercio intra y extrarregional
Un informe de la Sieca indica que de enero a septiembre de 2016 los cinco destinos extrarregionales más importantes fueron: Estados Unidos (49,7%), Unión Europea (22,5%), México (4,1%), República Dominicana (2,8%) y Canadá (2,2%).
Según este informe, las exportaciones intrarregionales sumaron 6,746 millones de dólares y las extrarregionales 14,396 millones de dólares.
El total de las exportaciones del istmo entre enero y septiembre de 2016 alcanzaron 21,142 millones de dólares, mientras que las importaciones llegaron a los 48,501 millones de dólares, de acuerdo con los datos de la Sieca
Inversión extranjera
Cabe destacar además que Centroamérica reportó 7,028 millones de dólares en inversión extranjera directa durante 2017, de acuerdo con el informe del primer trimestre de 2018 del Banco Central de Honduras.
Los países que más inversión recibieron fueron Costa Rica, con 3,007 millones de dólares, y Honduras, con 1,185 millones de dólares. Luego siguen Guatemala, con 1,146 millones de dólares; Nicaragua, con 896 millones, y El Salvador con 791 millones de dólares.
En el caso de Honduras, la inversión extranjera se proyecta en 1,225 millones de dólares, es decir, un crecimiento de 3.4%. Para 2019 se estima que sea de 1,275 millones de dólares (crecimiento de 4%).
Solo en el primer trimestre de 2018, Honduras ya contabiliza 318 millones de dólares en inversión extranjera. De estos recursos, 45% son del sector Manufactura; Servicios, 21.6%; Transporte, almacenaje y telecomunicaciones, con 14.4%; Bienes para transformación, 9.3%; Comercio, restaurantes y hoteles, con 8.7%, y Electricidad, agua y gas, con 4.9%.
“Hoy en día el 75% de la inversión privada es nacional y el 25% es extranjera, lo cual nos indica que nuestros empresarios hoy creen e invierten en su país y generan condiciones de riqueza para todos”, dijo el presidente Hernández ante empresarios latinoamericanos en el marco de un foro realizado en Lima (Perú).
“Pero de nada sirve tener un sector local motivado y emprendedor si no tiene mercados para sus productos. Es por eso que desde el primer día de gestión no hemos desaprovechado cuanta oportunidad se ha presentado para ofrecer a Honduras ante el mundo”, indicó el gobernante hondureño.
Cabe destacar que Honduras tiene una de las economías más dinámicas del continente, con un crecimiento anual de 6% en las exportaciones durante los últimos cinco años y el mundo crece en promedio 4%.
De acuerdo con el Banco Central de Honduras, en 2017 las exportaciones de bienes de Honduras sumaron 4,564 millones de dólares y las importaciones sumaron 9,684 millones de dólares.
El principal rubro de exportación fue el café (1,317 millones de dólares), seguido de banano (522 millones), aceite de palma (426 millones) y camarón (272 millones de dólares).
En 2016 Honduras tuvo exportaciones por el orden de 3,887 millones de dólares e importaciones por 8,912 millones de dólares.
Datos de interés
• El Salvador exportó en 2017 más de 1.589 millones de dólares a Honduras y Guatemala.
• El Salvador importó de Honduras y Guatemala bienes y servicios por el orden de 1.632 millones de dólares.
