El presidente Joe Biden habló el miércoles con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, por primera vez en más de un mes mientras Israel planea su represalia contra Irán por los ataques con misiles balísticos de la semana pasada y amplía su ofensiva contra los militantes de Hezbolá en el Líbano .
La oficina de Netanyahu confirmó la llamada, que fue la primera entre los dos líderes desde el 21 de agosto y tuvo lugar justo un día después de que Netanyahu pospusiera inesperadamente el viaje del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, a Washington .
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, tenía previsto recibir a Gallant en el Pentágono el miércoles para hablar sobre la represalia prometida por Israel por el lanzamiento por parte de Teherán de cerca de 200 misiles balísticos hacia Israel el 1 de octubre. Según los medios de comunicación israelíes, Netanyahu insistió en una llamada telefónica con Biden antes de permitir que el viaje de Gallant siguiera adelante.
La llamada de Biden a Netanyahu se produce después de que el presidente advirtiera públicamente a Israel contra los ataques a las instalaciones nucleares iraníes en represalia por el ataque de la semana pasada, diciendo que cualquier respuesta militar israelí debería ser «proporcional». El presidente también instó a Israel a considerar «alternativas» a los ataques a las instalaciones petroleras iraníes, una medida que en el peor de los casos podría llevar a Irán a cerrar el estrecho de Ormuz, por el que pasa el 21% del comercio mundial de crudo.
Los funcionarios estadounidenses están instando a Israel a que actúe con moderación, pero durante el último año, su influencia sobre la toma de decisiones israelí ha demostrado ser limitada. El gobierno de Biden ha dicho repetidamente que Israel debería hacer más para minimizar el daño a los civiles y ampliar el acceso de la ayuda humanitaria en la Franja de Gaza, donde las autoridades sanitarias locales dicen que casi 42.000 personas han muerto en la guerra que dura un año. En el Líbano, donde Israel inició una invasión terrestre el 30 de septiembre, al menos 1.041 personas han muerto y más de 1,2 millones están desplazadas, según las autoridades locales.
Según extractos del próximo libro del periodista Bob Woodward, “War”, Biden se refirió a Netanyahu como un “maldito mentiroso” después de que el ejército israelí lanzara una operación en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza. Los funcionarios estadounidenses temían que una invasión terrestre israelí causara bajas masivas entre los aproximadamente 1,4 millones de palestinos que se refugian en la ciudad fronteriza densamente poblada.
Biden y Netanyahu se han enfrentado repetidamente por un alto el fuego en Gaza luego de que el presidente presentara a fines de mayo una propuesta de tres etapas para poner fin a la guerra mortal y liberar a los rehenes restantes retenidos por Hamás.
Biden dijo el viernes que no estaba seguro de si Netanyahu estaba retrasando un alto el fuego para influir en las próximas elecciones estadounidenses, en las que se sabe que el líder israelí favorece al expresidente Donald Trump sobre la vicepresidenta Kamala Harris.
“Ningún gobierno ha ayudado a Israel más que yo. Ninguno. Ninguno. Ninguno. Y creo que Bibi debería recordarlo”, dijo Biden, refiriéndose a Netanyahu. “Y si está tratando de influir en las elecciones, no lo sé, pero no cuento con eso”.
El gobierno de Trump reconoció a Jerusalén como capital de Israel y trasladó allí la embajada de Estados Unidos, entre otras medidas que enfurecieron a los palestinos. Trump habló con Netanyahu la semana pasada y lo felicitó por las “operaciones decididas y poderosas que Israel llevó a cabo contra Hezbolá”, según informó la oficina del primer ministro en un comunicado.
