Hay al menos 15 heridos y miles de personas han sido evacuadas por el avance de las llamas
El gran incendio desatado en Grecia y que amenaza a su capital, Atenas, se ha cobrado ya una víctima mortal. Una persona ha muerto por las llamas en los suburbios de Atenas. El cuerpo, de una mujer de unos 60 años, fue hallado dentro de una fábrica en Patima Halandriou, al norte de la capital, según fuentes de los servicios de bomberos.
Este hecho trágico se ha confirmado después de que miles de personas hayan sido evacuadas después de que los bomberos alertaran a los habitantes de viviendas, negocios y colegios.
El gran incendio avanza fuera de control desde este lunes mientras el fuerte viento socavaba los esfuerzos de cientos de bomberos y docenas de aeronaves que descargaban agua, informa Ap.
Ante el incendio masivo y de rápido avance que provocó llamas que en ocasiones alcanzaron más de 25 metros de altura, Grecia buscó y se le prometió asistencia de otros países con la activación del mecanismo mutuo de protección civil de Europa.
El incendio, que comenzó el domingo por la tarde a unos 35 kilómetros al noreste de Atenas, arrasó casas y negocios, y lanzó una capa de humo y cenizas sobre el centro de la capital griega. Los cortes de electricidad causan afectaciones en algunas partes de la ciudad y en semáforos de los principales cruces del centro.
Las autoridades dijeron que , además de la víctima mortal, 15 personas resultaron heridas, en su mayoría por inhalación de humo, cuando el incendio alcanzó secciones periféricas de un suburbio a unos 15 kilómetros del centro de la ciudad. El Observatorio Nacional de Grecia indicó el lunes por la noche que las imágenes de satélite muestran que el incendio ha afectado a alrededor de 10.000 hectáreas.
Ayuda de otros países
Francia enviará un helicóptero, Italia aportará dos aviones de descarga de agua y la República Checa asignará 75 bomberos y 25 vehículos, de acuerdo con autoridades, mientras que Serbia y Rumania también estaban preparando ayuda. El Ministerio de Relaciones Exteriores de la vecina Turquía anunció que el país enviará dos aviones para extinción de incendios y un helicóptero. España también estaba ultimando refuerzos para enviar a Grecia.
El fuego avanzaba deprisa por pinares secos tras sucesivas olas de calor este verano, tras un invierno especialmente seco. Los meses de junio y julio fueron los más calurosos jamás registrados en Grecia, que también tuvo su invierno más cálido documentado.
El comienzo adelantado de la temporada de incendios este año ha puesto a prueba a los bomberos del país.
«Los bomberos han estado trabajando a toda máquina durante meses», dijo Nikos Lavranos, jefe del principal sindicato de bomberos de Grecia. «Están agotados».
Las autoridades enfrentaban «un incendio excepcionalmente peligroso, que llevamos combatiendo más de 20 horas en circunstancias dramáticas», sostuvo el el ministro de Crisis Climática y Protección Civil, Vassilis Kikilias. El fuego avanzaba principalmente en dos frentes, y algunas zonas eran de acceso especialmente difícil en una montaña al nordeste de Atenas, de acuerdo con Kikilias.
Tres hospitales —entre ellos uno infantil—, dos monasterios y un centro de menores ya habían sido evacuados el lunes por la tarde. Se enviaron al menos 30 alertas de evacuación de emergencia a los móviles de los residentes de la zona. Varias casas ardieron, aunque en un principio no estaba claro la cantidad exacta.
«El viento soplaba en una dirección y posteriormente en otra. El humo era asfixiante. Uno no podía ver. Los ojos se llenaban de lágrimas. No se podía respirar. No se podía ver la casa», detalló Spyros Gorilas, un residente de la zona de Dioni que roció su casa con agua para salvarla de las llamas. «Ni siquiera se podía ver el helicóptero que arrojó agua. Sólo se podía oír. Nada más».
Evacuación de los suburbios de Atenas
Las autoridades emitieron más órdenes de evacuación en suburbios de la capital mientras continuaban los fuertes vientos. El fuego se había reavivado en más de 40 ocasiones desde la madrugada del lunes en zonas donde había remitido un poco, de acuerdo con el coronel Vassileios Vathrakogiannis, portavoz de los bomberos.
Un despliegue de más de 700 bomberos y 27 equipos de efectivos especialmente entrenados para combatir incendios forestales, con más de 80 miembros de las fuerzas armadas, se enfrentaban a las llamas, según el Departamento de Bomberos. Más de 190 vehículos participaban en la operación, mientras que 17 aviones y 16 helicópteros de descarga de agua prestaban apoyo aéreo.
Tres hospitales de la capital estaban en alerta para atender a posibles heridos. Ambulancias y paramédicos atendieron a dos bomberos, uno por quemaduras leves y otro por problemas respiratorios, mientras que otros 13 civiles fueron atendidos por problemas respiratorios por la densa humareda, dijo Vathrakogiannis.
La Guardia Costera griega ordenó que todos los ferrys con origen y destino en el cercano puerto de Rafina, que sirve principalmente a las islas Cícladas y Creta, se desviaran al puerto de Lavrion debido al incendio. Las autoridades en poblaciones cercanas abrieron al menos un centro deportivo y ofrecieron habitaciones en hoteles a los evacuados.
El Departamento de Bomberos hizo un llamamiento a los residentes para que siguieran las órdenes de evacuación, y las autoridades subrayaron que algunas personas que se negaron a abandonar sus hogares posteriormente quedaron atrapadas y tuvieron que ser rescatadas, poniendo en peligro las vidas de los bomberos.
