Aunque la polémica no es nueva y ya generaba revuelo desde incluso antes del debut del boxeo en los Juegos Olímpicos de París 2024, la discusión y las críticas tomaron otro tenor en las últimas horas, luego de que la italiana Angela Carini abandonara, a los 46 segundos, su combate por los octavos de final de la categoría hasta 66 kilos ante la argelina Imane Khelif. «Nunca había sido golpeada tan fuerte», contó tras su abandono la subcampeona en el Mundial 2019, agregándole aún más impacto al reclamo generalizado.
La polémica roza fibras sensibles e incluso se mete de lleno en la intimidad de Khelif, quien hoy por hoy es mundialmente señalada como «la boxeadora transgénero», aunque hasta el momento no existan pruebas de ello. La acusación nace luego de que la deportista argelina, de 25 años, fuera descalificada por la IBA, tras llegar a la final del Mundial Amateur 2023, por no superar un test hormonal.
En el certamen, realizado en India en el mes de marzo, Khelif compitió en la categoría welter y ganó con claridad los cuatro combates que la clasificaron a la final. Sin embargo, antes de la definición, se decidió su descalificación, porque el test hormonal había determinado que sus niveles de testosterona superaban la media que suelen tener las mujeres. Tras conocerse esa información, inmediatamente los medios de comunicación, muchas federaciones y competidoras la acusaron de ser una deportista transgénero.
Lo mismo ocurrió con la ex bicampeona mundial Lin Yu-ting, de Taiwán, quien había obtenido la medalla de bronce en la competencia.
Umar Kremlev, el presidente de la IBA, declaró ante la agencia rusa Tass, que los tests de ADN de Khelif y Lin «probaron que tienen cromosomas XY (presentes en el género masculino) y por eso fueron excluidas».
Khelif, en tanto, se defendió de las críticas y apuntó. «Frecuentemente sufrí bullying por mi apariencia, y resistí y continué a pesar de todo. Hoy esos argumentos tuvieron éxito y estoy en shock. Participé en muchos torneos y no hubo problemas, pero cuando mis chances de ganar la medalla de oro fueron grandes, llegaron y lo evitaron, justificándose con que mis números son más altos que los del resto de las mujeres».
Previo a la polémica, en sus pergaminos la argelina tenía dos participaciones sin grandes éxitos en los Mundiales de 2018 y 2019, y había caído en los cuartos de final de Tokio 2020 ante la campeona Kellie Harrington. En su salto a superligero, ganó la medalla de oro en los Juegos del Mediterráneo 2022 y en el Campeonato de Africa.
Sin embargo, más allá de la polémica que se generó tras la descalificación, el COI, quien está a cargo del boxeo en los Juegos Olímpicos, habilitó a las deportistas a participar de la clasificación rumbo a París 2024 y ambas consiguieron su plaza. Para permitirles su participación, el COI utilizó las mismas reglas aplicadas en las últimas ediciones desde los Juegos de Río de Janeiro 2016.
