“Cilita”, como la llama el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, lleva más de una década como primera dama -aunque en la jerga oficial del chavismo la llaman “primera combatiente”- y más de 30 años como pareja del actual mandatario, en los cuales construyó su propio capital político hasta ser considerada una de las mujeres más poderosas de Venezuela.
Cilia Flores, nacida en 1956 en la localidad de Tinaquillo, estado Cojedes, en el centro de Venezuela, creció en barriadas del oeste de Caracas. A Maduro, quien con frecuencia resalta su origen humilde, lo conoció en los inicios del chavismo. Ella, abogada especialista en derecho laboral y penal, asistía legalmente a Hugo Chávez y a otros militares que intentaron derrocar al entonces presidente Carlos Andrés Pérez en 1992. Maduro, por su parte, también hacía campaña por la liberación de Chávez y estaba en el equipo de seguridad del teniente coronel.
“En esa travesía por la liberación de Chávez andábamos en actividades en la calle. Yo siempre recuerdo de una asamblea en Catia y cuando un muchacho pide la palabra, habló y me quedé mirando. Dije ‘qué inteligente’”, recordó Flores en noviembre, en la primera emisión del podcast de Maduro.
Desde entonces no se separaron, pero Flores tejió su propio recorrido político. Fue elegida en 2000 para su primer período como diputada de la Asamblea Nacional. Volvió a obtener un escaño en 2005 y un año después fue la primera mujer en presidir el Parlamento, sucediendo justamente a Maduro, quien pasó a ser el ministro de Relaciones Exteriores de Chávez.
Bajo su mandato, prohibió la entrada a los periodistas al hemiciclo de sesiones. Además, fue señalada por contratar a decenas de familiares como empleados en el Congreso. En una entrevista con el periódico español La Vanguardia, respondió que la denuncia nunca se formalizó y que se trató de una campaña de desprestigio, pero confirmó contrataciones: “Sí ingresó mi familia por cualidades propias, me siento orgullosa y defenderé su trabajo las veces que haga falta”.
Entre 2009 y 2011 también fue la segunda vicepresidenta del Partido Socialista Unido de Venezuela, entonces liderado por Chávez, quien en 2012 designó a Flores procuradora general de la República.
